新しい特許は、Appleのリサイクルロボットが爆発するバッテリーから身を守ることができることを示している

Appleの分解ロボットとiPhoneのリサイクルプロセス全体は非常に複雑な取り組みであり、バッテリー爆発のリスクと影響を最小限に抑えるための安全機能が組み込まれています。 Appleはデジタル廃棄物の削減と素材のリサイクルに取り組んでおり、採掘量を減らす目的でロボットを導入した。ロボットはリサイクルに出されたiPhoneを素早くきれいに分解する。

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Appleの第一世代分解ロボット「Liam」は2016年に発売されて好評を博し、2018年にはアップグレード版「Daisy」が発売された。しかし、Apple の環境政策を支持するために時折登場する以外、同社は各ロボットがどのように機能するかを実際には明らかにしていない。アップルは、火曜日に米国特許商標庁から認可された「携帯型電子機器の分解を自動化するモジュラーシステム」と題する2件の特許の中で、同社のロボットが採用している手法のいくつかを説明している。また、ハードウェアの大規模な分解を扱う際に発生する可能性のある物流上の問題についても説明します。

Appleは特許発表の中で、バッテリーの破裂を指す「熱事象」について何度も言及している。 Samsung Note のバッテリー問題からもわかるように、バッテリーの破裂は人にも機械にも害を及ぼす可能性があります。アップルは特許の中で、自動分解によりバッテリーに穴が開いたり損傷したりすることがあり、化学反応による暴走熱事象の可能性が高まると述べている。 「

最初の特許（番号 11,045,913）は、携帯型電子機器を分解する方法を説明しており、システムが本質的にモジュール式であり、各モジュールが分解プロセスの異なる段階を処理することを示しています。システムに入力されるすべてのデバイスについて、通常はハウジングの測定を行うカメラによってそのデバイスに関するデータが生成されます。これらの測定に基づいて、最初のモジュールはディスプレイ アセンブリを削除し、2 番目のモジュールはバッテリーを削除し、その後、他のモジュールが同様のタスクを実行しました。モジュールは相互に通信し、エンクロージャの測定値に基づいて分解手順を保存し、コンポーネントを感知し、デバイス エンクロージャが加熱または冷却される速度とエンクロージャが曲がる角度を検出できます。

2 番目の特許 (番号 11,051,441) は同じ主題領域に従いますが、分解自体よりも物流の側面、さらには温度の検出と管理に重点を置いています。システムはコンベアベルトを使用してモジュール間で機器を輸送し、抽出された部品やコンポーネントを受信ステーションに保管することができます。部品は、コンベア ベルトに沿って移動する非導電性のコンテナに保管され、難燃性材料で裏打ちされている場合があります。システムはさまざまな時点で熱画像カメラを使用してコンテナとその内容物の温度を監視します。これは、デバイスが容器から引き出されたときに熱くなりすぎて、取り外しプロセス自体に危険を及ぼすことがないようにするためです。

機器が分解段階に関連する許容温度閾値範囲を超えた場合、コンテナは停止され、温度が適切なレベルまで下がるまで前進できなくなります。