マイクロソフトがAIインフラサービスコード名「Singularity」を発表

Microsoft Azure と研究チームは協力して、コードネーム「Singularity」という新しい AI インフラストラクチャ サービスを開発しています。 Microsoft が公開した採用情報の一部によると、Singularity チームは、Microsoft が「Microsoft の内外で人工知能の主な推進力となる新しい人工知能プラットフォーム サービス」と呼ぶものの構築に熱心に取り組んでいるとのことです。

プロジェクトのメンバーは、「Singularity: 地球規模の AI ワークロードのプリエンプティブかつ柔軟なスケジューリング」というタイトルの論文を発表し、Singularity プロジェクトに関する技術的な詳細を示しました。 Singularity サービスは、データ サイエンティストや AI 実践者に、AI 専用に構築された Microsoft の分散インフラストラクチャ サービス上でモデルを構築、拡張、実験、反復する方法を提供するように設計されています。

最近公開された論文には、Azure CTO の Mark Russinovich、2019 年に Azure に移って AI とディープラーニングに取り組むまで Azure Cosmos DB に携わっていたパートナー アーキテクトの Rimma Nehme、技術研究者の Dharma Shukla が登場しています。論文によれば：

「Singularity の中核となるのは、ワークロードを意識した新しいスケジューラです。このスケジューラは、ディープラーニングのワークロードを透過的にプリエンプトし、弾力的にスケーリングすることで、正確性やパフォーマンス レベルを損なうことなく、アクセラレータ (GPU、FPGA など) 全体の使用率を向上させます。」

マイクロソフトは以前、FPGA を顧客へのサービスとして提供する計画について説明しました。 2018年、マイクロソフトはAzureを通じて高速なAI処理機能を提供することを目的とした「Project Brainwave」というコードネームのプロジェクトを発表しました。当時、Microsoft は Brainwave を搭載した Azure Machine Learning ハードウェア アクセラレーション モデルのプレビューを行いました。これは、AI ワークロード用の FPGA 処理能力を顧客に提供する Microsoft の最初のステップでした。

私は Singularity が Microsoft が Brainwave を商用サービスに変える次のステップだと考えており、Microsoft にコメントを求めました。また、Microsoft が Singularity をいつ、どのようにして商用サービスにする予定なのかについても質問しました。

2019年、マイクロソフトはOpenAIに10億ドルの投資を発表しました。1年後、マイクロソフトはOpenAIと提携し、OpenAI専用の世界第5位のスーパーコンピューターを構築したことを発表しました。

この AI スーパーコンピューターは、Microsoft が OpenAI 専用に構築したものですが、Microsoft はこれまでも、Azure AI サービスと GitHub を通じて Microsoft の大規模 AI モデルとトレーニング最適化ツールを提供していくと表明してきました。 Microsoft は、専用のスーパーコンピューターを必要としない顧客向けに、Azure AI を通じてさまざまなアクセラレータとサービスも提供しています。 2021 年 11 月、Microsoft は 80GB の NVIDIA A100 GPU を使用して Azure の AI スーパーコンピューターのラインナップを拡張すると発表しました。

マイクロソフトが以前、別の研究プロジェクトのコード名として Singularity を使用していたことを覚えているかもしれません。そのプロジェクトは、完全にマネージド コードで開発されたマイクロカーネル オペレーティング システムと、関連するツールおよびライブラリのセットでした。この Singularity は Windows をベースにしたものではなく、概念実証としてゼロから作成されました。 Singularity は最終的に、Barrelfish、Helios、Midori、Drawbridge など、他のいくつかの Microsoft オペレーティング システム研究プロジェクトを生み出したり、影響を与えたりしました。

また、社内および顧客向けに AI スーパーコンピューティング機能を提供しようとしているテクノロジー企業は Microsoft だけではないことも注目に値します。 Meta も同じことを行っており、それをメタバースのロックを解除する鍵として採用しています。