AIが死海文書の秘密を解読：筆写者は1人だけではなかった

海外メディアの報道によると、フローニンゲン大学の研究者らが新たな筆跡分析法を開発した。この手法は死海文書の著者を研究するための新たな手がかりとなる。最も有名な古代の巻物の 1 つでテストされた機械学習ツールにより、この古代の文書を書いたのは 1 人ではなく 2 人であったことが判明しました。

イザヤ書は1946年に発見された最初の死海文書の一つです。これはすべての巻物の中で最大かつ最も保存状態が良く、イザヤ書の最も古い完全な写本を示しています。

この文書や他の死海文書を書いた著者が正確に何人いるかは、宗教界や学術界で激しい議論の的となっている。答えを見つけるために、神学歴史家のムラデン・ポポビッチ氏は現代の AI ツールに目を向けました。

ポポヴィッチ氏が研究の最初の対象としてイザヤ書を選んだのは、それがかなり完全で、17枚の羊皮紙に渡っているためである。この巻物には、かなり一貫した筆跡があり、これは 1 人の筆写者によって書かれたことを意味しますが、一部の学者は、少なくとも 2 人の筆写者が意図的に同様の書き方を使用した結果である可能性があると考えています。

巻物の背後に複数の筆記者がいたかどうかを判断するために、研究者たちはヘブライ文字のアレフの使用をすべてグループ化しました。この手紙はイザヤ書に5,000回以上登場しており、ポポビッチ氏は人間の目では文体の微妙な違いを捉えるのは難しいと考えている。

この研究では、いくつかのパターン認識と AI 技術を使用して、原稿の途中から始まる手書きパターンの変化を明らかにしました。過去には、イザヤ書は二人の独立した筆記者によって書かれたと推測する学者もいたが、この新たな証拠はその説を裏付けるものとなっている。

「筆跡の定量分析と強力な統計分析によって、これを確認できるようになりました。コンピューター知能の助けを借りて、多かれ少なかれ印象的証拠に基づいて判断するのではなく、分離が統計的に有意であることを示すことができます」とポポビッチ氏は語った。

PLOS Oneに掲載された新しい研究で、ポポビッチ氏と彼のチームは、イザヤ書の二人の筆者の筆跡が非常に似ていることを指摘し、それが死海文書の形成を説明する興味深いアイデアを提供している。同じ写本が 2 人の異なる筆写者によって表面上は似た筆跡で書かれたという事実は、これらの巻物の背後にある学校や家族の状況を暗示しているのかもしれません。

「異なる筆跡の類似性は、学校環境、あるいは父親が息子に書き方を教える家庭環境など他の親密な社会環境において、全員が同じ訓練を受けたことを示しているのかもしれない」と研究者らは研究で推測している。

この研究で実証された新しい筆跡分析技術は、学者たちに古代の写本を研究する全く新しい方法を提供します。次に、研究者たちは必然的に死海文書をさらに研究することになるだろう。