AI、IoT、ビッグデータでミツバチを救う方法

現代の農業はミツバチに依存しています。私たちが食べる食物や呼吸する空気を含む生態系のほぼ全体が、花粉媒介者に依存しています。しかし、ワールド・ビー・プロジェクトの創設者兼事務局長のサビハ・ルマニ・マリク氏によると、花粉媒介昆虫の個体数は減少しているという。彼らは、Oracle との興味深いコラボレーションを通じて、AI、IoT、ビッグデータを問題解決に活用することで、この傾向を逆転させたいと考えています。

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なぜ世界中でミツバチの個体数が減少しているのでしょうか?

生物多様性及び生態系サービスに関する政府間科学政策プラットフォーム（IPBES）の報告書によると、花粉媒介者は危険にさらされている。花粉媒介者が絶滅する理由は、生息地の破壊、都市化、農薬の使用、汚染、自然の花の生息地の断片化、捕食動物や寄生虫、気候変動など、数多くあります。しかし、最近、「ワールド・ビー・プロジェクト」が発足するまで、ミツバチの個体数を研究したり、地球規模の視点から問題を検討して対処したりする世界規模のプログラムは存在していませんでした。

ミツバチを救うことはなぜ重要なのでしょうか?

ミツバチは蝶などの他の花粉媒介昆虫とともに、植物の種子生産と繁殖に関与していることをご存知ですか? 米国農務省 (USDA) によると、世界の食用作物の 35% と顕花植物の 4 分の 3 はミツバチと花粉媒介昆虫に依存しています。毎年カリフォルニアでアーモンドの収穫が確実に受粉されるように、米国内の蜂の巣箱のほとんどがカリフォルニアに輸送され、受粉が確実に行われるようにしています。実際、ミツバチは果樹、コーヒー、バニラ、綿花など、世界の主要な農作物の 90 パーセントの受粉を助けています。健康な植物は光合成によって酸素を補給するために不可欠です。

花粉媒介者が生きていなかったり、その役割を遂行できるほど健康でなかったりすると、世界の農作物の生産、食糧安全保障、生物多様性、きれいな空気が危険にさらされることになります。ミツバチは世界で最も重要な花粉媒介者です。世界の人間の栄養供給の40%は花粉媒介者に依存しています。現在、世界中で約20億人が微量栄養素欠乏症に苦しんでいます。

「私たちの生活は本質的にミツバチと結びついています」とマリク氏は言う。

世界のミツバチの個体数を監視するための協力

ワールド・ビー・プロジェクトは、世界中のミツバチの個体数の監視に特化した、世界的に調整された初の民間組織です。同団体は2014年以来、科学者を集めてミツバチの個体数の世界的な減少を研究し、農家、政府、養蜂家、その他の団体にこの問題に関する知見を提供してきた。

2018年、世界的なミツバチの減少をより深く理解するための取り組みにOracle Cloudテクノロジーが導入され、World Bee Project Hive Networkが始まりました。

テクノロジーがミツバチを救う

テクノロジーはミツバチを救うためにどのように活用できるでしょうか? テクノロジーは、他の革新的なプロジェクトに使用されてきたのと同様に、ミツバチを救うためにも活用できます。まず、マイクやカメラなどの IoT センサーを使用することで、侵入する捕食者を検知し、ミツバチや巣箱からデータを収集することができます。ワイヤレス技術、ロボット工学、コンピューター ビジョンなどの人間の創意工夫と革新は、この問題に対する新たな洞察と解決策の提供に役立っています。蜂の巣の健康状態を示す重要な指標の 1 つは、蜂の巣が発する音です。データ収集活動の鍵となるのは、巣箱に「耳を傾ける」ことで、蜂群の健康状態、強さ、行動を判断するとともに、温度、湿度、養蜂場の気象条件、巣箱のサイズを収集することです。

音と視覚のセンサーは、ミツバチの個体群に脅威を与える可能性のあるスズメバチも検出できます。

その後、データは Oracle Cloud に送信され、そこで人工知能 (AI) アルゴリズムがデータの分析に使用されます。アルゴリズムはパターンを探し、群れをなす準備ができているかどうかなど、コロニーの行動を予測しようとします。調査結果は養蜂家や自然保護活動家と共有され、彼らが蜂の巣を保護するために介入できるようになる。これは世界規模でつながったネットワークであるため、アルゴリズムは世界のさまざまな地域のミツバチのコロニーの違いについてさらに詳しく学習することもできます。学生、研究者、関心のある人は誰でも、データとやり取りしたり、Hive ネットワークのオープン API を通じてデータを使用したり、チャットボットを通じて議論したりすることもできます。

たとえば、音と視覚のセンサーは、ミツバチのコロニーに脅威を与える可能性のあるスズメバチを検出することができます。スズメバチの羽音や鳴き声はミツバチのそれとは異なり、AIはスズメバチの脅威を自動的に識別し、養蜂家に警告することができます。

テクノロジーのおかげで、World Bee Project はリアルタイムの情報を共有し、世界中のミツバチのコロニーを救うためのリソースを集めることが容易になりました。実際、マリク氏は「Oracle Cloudとのパートナーシップは、自然とテクノロジーの素晴らしい融合です」と述べています。テクノロジーは、World Bee Projectの巣箱ネットワークが世界中にその影響力を拡大し、より迅速かつ効果的にミツバチを救うための行動を起こすのに役立っています。