シリコンバレーの大手企業のAIスタートアップへの投資レイアウトを解明！ Nvidiaが全力で取り組み、MicrosoftとOpenAIの関係が独占禁止法調査につながる

今年、新たな AI スタートアップ企業がシリコンバレーとビジネス界全体に衝撃を与えました。

OpenAI は、大規模モデルとテクノロジーの先駆者を提供する世界で最も先進的な企業です。 OpenAI によるすべてのブログ投稿は、世界中の大規模モデル実践者から高い注目を集めています。

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従業員わずか 22 名のフランス企業である Mistral AI は、オープン ソース モデルをリリースするたびに、オープン ソース コミュニティから熱烈な支持を得ています。

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しかし、テクノロジー業界に関して変わらないことが一つある。それは、ビッグテックが依然として権力を握っているということだ。

マイクロソフトが1月にOpenAIに100億ドルを投資した後、他のテクノロジー大手も資金提供やクラウドコンピューティング取引を通じて大手人工知能スタートアップとの提携を急いでいる。

Salesforceは、Hugging Faceの評価額45億ドルで資金調達ラウンドを主導した。

Alphabet IncとAmazon.com IncはOpenAIの競合企業Anthropicに数十億ドルを投資した。

Nvidia は、有能な AI スタートアップのほぼすべてに投資しているようです。

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大手テクノロジー企業によるこうした投資の結果、最も有望な AI スタートアップ企業の多くが、現在、既存のテクノロジー企業からの資金とインフラに大きく依存するようになりました。

しかし、この傾向は規制当局の注目を集め始めています。

マイクロソフトとOpenAIの協力は、英国と米国の競争規制当局による新たな監視に直面している。米国では、連邦取引委員会 (FTC) が「公正でオープンかつ競争力のある AI エコシステム」を推進する責任を負っています。

AI投資動向に焦点を当てているジョージタウン大学セキュリティ・新興技術センターの上級研究アナリスト、Ngor Luong氏は次のように述べた。

「規制当局は、大手テクノロジー企業によるAIスタートアップへの戦略的投資が、大手テクノロジー企業によるAI独占の新時代の始まりとなることを懸念している可能性がある。」

大手テクノロジー企業がAIに大金を賭ける

AI スタートアップにとって、大手テクノロジー企業とのこうした契約は生き残るための重要な基盤となります。

大規模な言語モデル（ChatGPT のような AI チャットボットの基盤技術）の開発には、非常にコストがかかり、非常に高い計算能力が必要です。

コンピューティング能力が極度に不足している現在の状況では、中小企業が必要とするコンピューティング インフラストラクチャと資金を持っているのは、これらの大手テクノロジー企業だけです。

1年前、OpenAIのChatGPTは大きな成功を収め、大小を問わず無数のテクノロジー企業が追いつこうと望んでいました。

大手テクノロジー企業にとって、この取引は競争が激しく変化の激しい市場での地位を固めることになる。

こうした提携は、テクノロジー大手が自社製品をより効果的に販売するのにも役立ちます。エヌビディアが販売するチップであれ、マイクロソフト、グーグル、アマゾンが提供するクラウドコンピューティングサービスであれ、投資先企業から独占的に大口注文を獲得できる。

エヌビディアは今月のブログ投稿で、今年「20件以上の投資」を行ったと述べた。 Nvidiaは「これらのパートナーシップは共同イノベーションを促進し、Nvidiaプラットフォームの規模を拡大し、エコシステムを拡大する」と述べた。

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マイクロソフトはOpenAIに加え、Inflection AIやAdeptといった数十億ドル規模のAIスタートアップにも投資しているが、これらの取引の規模は同社がこれまでOpenAIに投資してきた130億ドルに比べるとはるかに小さい。

マイクロソフトとOpenAIのユニークな関係は、11月にCEOのサム・アルトマン氏が同社から一時的に解雇されたときに完全に明らかになった。

マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏は他の投資家とともに、取締役会に決定を覆すよう迫る上で重要な役割を果たした。ある時点で、マイクロソフトは、アルトマン氏と彼のOpenAIの同僚を雇用し、新しいマイクロソフトの人工知能部門を設立すると発表していた。

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規制当局の懸念に応えて、マイクロソフトはOpenAIに従来通りの利害関係は持っていないことを強調した。 「マイクロソフトはOpenAIの株式を一切保有しておらず、利益の一部を受け取る権利があるだけであることに留意する必要がある」と同社は先週述べた。

規制当局がマイクロソフトとOpenAIの関係について予備調査を開始

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事情に詳しい関係者によると、米連邦取引委員会はマイクロソフト社によるオープンAIへの投資の性質と、それが独占禁止法に違反する可能性があるかどうかを検討している。

関係者によると、マイクロソフトはオープンAIへの投資が米国法の下では同社の支配権を構成するものではないため、FTCにこの取引を報告しなかったという。さらに、OpenAI は非営利団体です。米国の合併および買収に関する法律および規制によれば、非法人組織の買収は、その価値に関わらず、規制当局に報告する必要はありません。

さらに、競争・市場庁は、両社の提携が英国における競争を脅かすかどうかを判断するために、関係者から情報を収集している。当局は正式な調査の決定を下す前に1月3日まで意見を求める予定。

英国や米国の独占禁止法によれば、規制当局がこのレベルの投資に直接介入することはほとんどないが、各国がAI業界に対する規制政策を策定していることを考えると、将来的にこのような投資に制限が課されるかどうかは不明だ。

参考文献:

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-12-18/big-tech-s-year-of-partnering-up-with-ai-startups