韓国はLK-99の室温超伝導は証明できないと信じており、国内チームは拡張された材料が魔法のような特性を持っていると信じている

韓国でセンセーショナルな「常温超伝導」事件が最近終息したようだ。

韓国超伝導低温学会の検証委員会は最近、韓国の研究チームが以前に作ったとされる常温超伝導体LK-99は超伝導の重要な特性を示さなかったと発表した。

LK-99は、今年7月に韓国の研究チームが発表した2つの論文から生まれた。論文の中で著者らは、常圧下で室温超伝導材料を合成し、その超伝導臨界温度が水の沸点を超え、最高127度に達したと主張した。彼らが LK-99 と名付けたこの物質は、銅をドープした鉛アパタイトです (合成されたサンプルを下の図に示します)。

ご存知のとおり、室温超伝導とは室温条件下で達成される超伝導現象であり、電流が抵抗ゼロで物質を通過できることを意味します。人類が常温・常圧で超伝導を実現できれば、電力網や電子機器、輸送手段のエネルギー効率が大幅に向上し、第4次産業革命が始まると期待されている。そのため、韓国チームが研究結果を発表した後、科学界全体がその研究に魅了されました。実験結果が真実であれば、これはノーベル賞レベルの研究となるでしょう。

しかし、今回もまた希望は打ち砕かれました。

委員会は報告書の中で、「LK-99が超伝導体であると結論付ける根拠はない」と述べ、LK-99は室温や低温での一連の抵抗および磁気誘導強度試験で超伝導の兆候を示さなかった。

同委員会は、不純物を取り除いた別の単結晶サンプルのテストで、いわゆる超伝導体は電流を通さない「非伝導体」であることがわかったと付け加えた。

LK-99 が超伝導体である場合、抵抗がゼロとなり、エネルギーを失うことなく電気エネルギーを伝送するはずです。そして科学者が磁場をかけると、等しく反対の磁場が生成され、磁石が超伝導体の上に浮かぶことになります。これがマイスナー効果です。

同委員会は「一部のサンプルは100℃で抵抗率が急激に変化したが、相変化は（サンプル内の）不純物によって引き起こされたとみられる。他国で行われた研究と一致して、不純物の少ないサンプルでは相変化は起こらなかった」と述べた。

委員会はまた、LK-99研究の第一著者であるイ・ソクベ氏が率いるソウルの量子エネルギー研究センターが、約束通り相互検証用の超伝導サンプルを送っていなかったとも付け加えた。

ソウル大学、浦項工科大学、漢陽大学など地元の大学の8つの研究チームで構成された同委員会は、今年8月から数か月間、LK-99の有効性をテストしてきた。

専門家らは、たとえ量子エネルギー研究センターがLK-99のサンプルを委員会に送ることを決定したとしても、LK-99の有効性を証明できる可能性は「極めて低い」と述べている。

「センターが急激な抵抗率の低下を示したと述べた不純物の極めて少ない単結晶サンプルとは異なり、多くの論文（委員会の発表前）は、再構成されたサンプル内の不純物、特に硫化銅が抵抗率の急激な低下の原因であると報告していた」とKAIST炭素複合材料研究センターの上級研究員キム・ソンス氏は述べた。

キム氏は、研究室のサンプルは理解や特徴づけができない構造で構成されている可能性があり、不純物を含んでいる可能性もあるため、LK-99が超伝導体であるという主張を裏付けることは難しいと指摘した。

しかし、LK-99の研究を主導したと主張するクォン・ヨンワン氏は月曜日の記者会見で「私は依然としてLK-99が超伝導体であると信じている」と述べた。

クォン氏は、わずか数か月で研究の有効性を証明することは不可能だったため、委員会は室温超伝導体を再現できなかったと付け加えた。

「高温超伝導体と比べると、マイスナー効果のレベルは低い」とクォン氏は、チームがユーチューブに投稿した、傾いた状態で浮遊するLK-99の動画についてコメントした。しかし、彼はいわゆる超伝導体を再現したビデオの公開をまだ準備できていないとして拒否した。

LK-99 の論文の結果を再現できないと主張する研究室が増えるにつれ、この研究の人気はますます低下している。サイエンス誌は記事の中で、「（LK-99号の事故では）不正行為の疑いはないが、この事故は超伝導の夢を追い求める上でのもう一つの重大な失敗を表している」と述べた。

しかし、国内の研究者（情報によると中南大学の研究者）は知乎に「LK-99から派生した物質には確かに魔法の力がある」と投稿した。彼らはLK-99が報告した調製方法に基づいて、多くのプロセスを修正し、追加した。一部の内容は今のところ公開できないが、今後数日以内に関連レポートを誰でも見ることができるようになるだろう。 LK-99 には依然として一定の科学的研究価値があるようですね?