AIGCの第一波の人員削減が到来

著者: 徐潔成

校正：Yun Zhao

誰も予想していなかったのは、人工知能の火が世界中に広がっていた時、かつて多くのメディアから2022年に最も急成長するAIユニコーンとして評価された、評価額15億ドルの企業が突然、人員削減を公表したことだ。

7月12日の朝、アメリカのAIGCユニコーン企業ジャスパーの創業者デイブ・ローゲンモーザー氏は、業界の急速な変化を考慮し、リソースの集中と調整を改善するためにレイオフを開始するとLinkedInで発表した。 2021年に設立されたこのユニコーン企業が、昨年10月に1億2500万ドルの資金調達を完了したばかりなのは残念だ。過去2年間で、それぞれ4,000万米ドルと7,500万米ドルの収益を達成しました。

1. 創業者の解雇発表

成長しているはずのこの人工知能企業はなぜ従業員を解雇しているのでしょうか?創業者のデイブ氏自らが書いて送った解雇通知から、いくつかの手がかりが見えてくるようだ。

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発表では、AI 業界は過去 1 年間で大きな変化を遂げたと言及されています。Jasper は多くの企業にサービスを提供していますが、業界内で AI ツールの使用を開始する企業が増えるにつれて、今日のニーズを満たすことはますます難しくなっています。リソースをより適切に割り当てることだけが、これらの拡大する需要を満たすことができます。

これにより、より効果的な行動をとるためには、会社がチームを再編成する必要があることがわかりました。その結果、会社内のいくつかのポジションを削減しなければならなくなり、初期の従業員の多くも影響を受けました。移行は困難ではありますが、これはジャスパーが長期的な発展のためにリソースをより適切に調整する唯一の方法です。

もちろん、この発表の最後に、ジャスパーの創設者であり、この解雇の発起人であるデイブは、会社に貢献したすべての従業員に感謝の意を表し、解雇された従業員が適切な新しい仕事を見つけて推薦するのを手伝うと述べました。

実際、デイブの解雇発表の紆余曲折をまとめると、インターネット用語では「会社は生死の危機に瀕しており、前線を縮小し、その優れた戦力を重要な戦場に集中させなければならない」と翻訳できる。しかし、会社の小さな縮小はすべての従業員にとって大惨事となる可能性があります。

しかし、ややこしいのは、多額の資金調達を終え、2年連続で高収益を達成したAIユニコーンであるジャスパーは資金不足に陥るはずはなく、従業員の解雇だけが研究開発を加速させる唯一の方法ではないという点だ。では、デイブがジャスパーの将来についてそんなに心配しているのは一体何なのでしょうか?ここで、Jasper のコア製品である Jasper.AI について説明します。

2. 18ヶ月の奇跡

Jasper.AIはGPT3モデルをベースに開発されたAIGC製品として、コピーライティング生成機能に重点を置いています。ユーザーは、テキストの説明を通じて Jasper.AI の助けを借りて、Instagram のキャプションを簡単に生成したり、TikTok ビデオのスクリプト、広告マーケティングテキスト、電子メールコンテンツなどを作成したりできます。

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それだけでなく、Jasper はさまざまなユースケースに適した 60 を超えるコピーライティングテンプレートを提供し、25 を超える言語をサポートし、生成されたコンテンツに含まれる盗作やエラー修正をチェックする Grammarly などのツールを統合し、広告ツールから AI コンテンツプラットフォームへの飛躍を真に実現しています。

Jasper.AIは当時の業界の先駆者として、発売後すぐに市場を席巻し、ソーシャルメディア、クロスボーダー電子商取引、ビデオ制作などの分野で多数の企業ユーザーを獲得しました。 2022年現在、無料チャンネルを通じて100万人以上がJasper.AIを試用し、有料ユーザー数は7万人を超えています。

この主力製品の強力な影響力と事業の見通しにより、JasperはJasper.AIのリリースから18か月後の2022年10月に、Insight Partnersが主導する1億2,500万ドルのシリーズA資金調達を獲得しました。同社の評価額も15億ドルに跳ね上がり、ユニコーンの仲間入りを果たしました。当時、ジャスパーは設立されてまだ2年も経っていませんでした。

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3. ChatGPTがすべてを終わらせる

しかし、2022年11月30日、ChatGPTのリリースがJasperに大きな打撃を与え、すべての良いことは突然終わりを迎えました。有料の Jasper.AI と比較すると、ChatGPT はリリース直後から無料でオープンであり、5 日以内に 100 万人以上のユーザーを獲得しました。当時、GPT3.5 モデルに基づく ChatGPT は、多くの点で Jasper.AI に劣らない性能を持っていました。

OpenAI は後に ChatGPT Plus の有料版 (月額 20 ドル) をリリースしましたが、それでも Jasper.AI (個人版は月額 49 ドル、エンタープライズ版は月額 125 ドル) よりもはるかに安価です。これにより、ChatGPT がリリースされて間もなく、Jasper.AI の浅いユーザーの多くが ChatGPT に転向するようになりました。

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数か月後の GPT4 の登場により、Jasper.AI の元々浅かった堀は完全に埋もれ、元 AIGC のスター企業であった Jasper は一夜にして淘汰されそうな敗者になってしまいました。 GPT4 をベースにした ChatGPT はメディア分野向けに特別に開発されたわけではありませんが、モデルのギャップにより、ほぼすべての面で Jasper.AI を圧倒することができます。

あるユーザーは Reddit に次のように投稿しています。「Jasper.AI は沈没船です。彼らはまだ GPT3 を使用しています。試してみたところ、GPT4 がまったく新しいレベルの素晴らしいものであることがわかりました。数か月前に Jasper.AI のサブスクリプションをキャンセルしましたが、もっと早くキャンセルしなかったことが唯一の後悔です。」

まさに ChatGPT の影響により、Jasper の Web サイトへのトラフィックはわずか 3 か月で 40% 近く減少しました。業界関係者の中には、ジャスパーの現在の経済状況はまだ比較的楽観的かもしれないが、このような傾向では、新たな成長ポイントが見つかるまで長期的な存続を確保するには緊縮財政に頼る必要があると推測する者もおり、現時点では人員削減がジャスパーの唯一の選択肢となっている。

4. 大きな木の下には草は生えない

不完全な統計によると、米国にはGPTモデル、ChatGPT、または他のテクノロジー企業がリリースしたモデルに基づいて開発されたJasper.AIに似た製品が数十種類あり、これらの製品の背後にあるスタートアップ企業の一部はJasperと同様の困難に直面しています。

テクノロジー大手がモデルのバージョンを繰り返したり、類似製品をリリースしたりすると、意図しない行動によって、これらのシェル製品の薄い堀が簡単に破壊される可能性があります。この時点で、これらのスタートアップには2つの選択肢しかありません。別の方法で製品の他の利点を見つけるか、ため息の中で撤退を余儀なくされるかです。

GSR Venturesのマネージングディレクターである朱暁湖氏が「2023 Dark Horse Industry Conference」で述べたように、ChatGPTは強力すぎるため、スタートアップにとって友好的ではありません。 ChatGPT のような大規模なモデルや製品が成熟するにつれて、それらに基づいて構築されたスタートアップが生み出せる価値はますます少なくなるでしょう。価値の 99% がモデルによって生み出されるのであれば、これらのスタートアップの意味は何でしょうか?

Jasperの強制的な人員削減について、MobvoiのCEOであるLi Zhifei氏もWeChat Momentsについて次のように考えを述べた。「プロユーザーにとって、Jasperはもともと、独自に大規模なモデルを構築し、プロユーザーのニーズを満たす独自の製品機能を開発し、プロユーザーを維持するという道筋を持っていました。しかし、現時点ではこの道筋は楽観的ではないようです。」

「カスタマイズされたテンプレートと UI プロセスによって、アプリケーションが基本モデルの吸収効果に抵抗できない場合、GenAI アプリケーションが生き残る方法は何でしょうか? データストレージ、チームコラボレーション、ワークフローとの緊密な統合などの一般的な SaaS ルーチンは、依然として有用でしょうか? これらの質問に対する答えは、今後 12 か月でより明確になると予想されます。」

5. 結論：それは波の出口であり、波の頂上でもある

最後に、中国における AIGC アプリケーションの起業家エコシステムを見てみましょう。実際、米国と比較すると、中国のスタートアップが直面している課題は同様に困難です。

インフラエコシステムレベルでは、米国は基本的にOpenAIのGPT4を筆頭に、少数の優勢なプレーヤーの潮流を形成している。また、いくつかの大規模なオープンソースモデルも基本的に独自のエコシステム構築を完了している。起業プロジェクトでは、自らのニーズに基づいて、これらの成熟したモデルから選択するだけで済みます。

現時点では、中国では百機種戦争がまだ真っ盛りです。最終的な勝者が決まるまで、どのような選択をしても、AIGCの応用分野に注力するスタートアップにとっては、将来が不透明な賭けとなるでしょう。

また、国内大手企業の多くは、自社で大型機種を開発する一方で、上位アプリケーションの商用化も早くから見据えており、それぞれの企業特性を踏まえて、先行してアプリケーション層の構築を完了させている。巨大企業がすべてを奪い取るこの傾向の中で、スタートアップ企業がそれほど豊かではない生活空間で地位を占めたいのであれば、自社の製品やサービスのために十分に強力な防御壁を築く方法を見つけなければなりません。

結局のところ、ChatGPT によって引き起こされた現在の人工知能カーニバルは、世界規模で無限の価値を持つトレンドを生み出しただけでなく、チャンスを狙う無数の企業をリスクの最前線に押し上げました。将来の明確なビジョンがなければ、昨日は輝いていたユニコーン企業でさえ、一夜にして頂点から転落してしまう可能性があります。