大きな論争の中、ニューヨーク警察はロボット犬をボストン・ダイナミクスに返却した

ニューヨーク市警察は、その「ユートピア的」技術に対する激しい批判を受け、米国企業ボストン・ダイナミクス社が製造したロボット犬の試験を中止した。 「契約は解除され、犬は返却される」とニューヨーク市警の広報担当者はニューヨーク・ポスト紙に語った。同省の諜報・対テロ担当副長官ジョン・ミラー氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、この機械は「政治的操作、誤った情報、そして安っぽい発言の犠牲者」だと語った。 「人々はこれに多くのレッテルを貼ってきたため、ある意味、悪と同義語になってしまった」とミラー氏は語った。

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ニューヨーク市警察は昨年、「デジドッグ」という愛称の機械のリースを開始した。 「この犬は命を救い、人々を守り、警官を守る。それが私たちの目標です」とニューヨーク市警のフランク・ディジャコモ氏はABC7に語った。このロボットは任務期間中に約6回配備され、主に潜在的に危険な環境での移動カメラとして機能した。

「ニューヨーク市警は1970年代から人質事件や危険物事件で人命救助にロボットを活用している」と同署は2月に発表した。 「このロボットのモデルは、緊急サービス部隊や爆発物処理班が使用する他のモデルと比較して、その能力を評価するためにテストされています。」

しかし、多くの人は、このロボットを警察の無駄な支出と、法執行機関が展開しているますます攻撃的な戦術の象徴と見ている。 「現在、ロボットベースの地上監視ドローンが、低所得の有色人種コミュニティを検査するために、リソースの不足している学校に配備されている」とニューヨーク市議会議員のアレクサンドリア・オカシオ・コルテス氏は2月にツイートした。

ロボットに対する怒りに応えて、ニューヨーク市議会議員のベン・カルロス氏は、警察が武器ロボットを所有したり操作したりすることを禁止する法案を提案した。 「現在ニューヨーク市警が実際にこれを使用することになるとは誰も予想していなかったと思います」とカルロス氏は今年初めにWIREDに語った。 「爆弾処理にロボットを使うことには問題はないが、そのツールは適切な用途で、適切な環境で使用する必要がある」

カルロス氏は今週、ニューヨーク市の路上にデジドッグを配備することは、進行中の「警察の軍事化」を浮き彫りにするものだ、とタイムズ紙に語った。カルロスは言った。 「街頭にもっと多くのパトロール警官を配置し、住民との関係を構築すべき時に、彼らは実際には逆の方向に進み、警官をロボットに置き換えようとしている。」

ボストン・ダイナミクスが「スポット」と呼ぶこの機械は、同社の利用規約に違反するため、これまで兵器化されたことはなかった。しかし、それはますます物議を醸す状況で展開されている。同社は現在約500台のSpotをリースしており、その大半は商業・産業現場で使用されているが、法執行機関や軍事関係者からの関心も高まっている。

今月初め、フランス軍が戦闘演習でスポットをテストしていたことが明らかになった。ボストン・ダイナミクスは当時、ロボットが軍に貸与されたことは認識していたものの、それがどのような用途で使用されたかは正確には把握していないと述べていた。スポットはこれらの演習中に実際に兵器化されたわけではなく、兵士による前線監視に使用された。

「当社は公的資金の配分を検討する地元コミュニティを支援しており、スポットは危険な環境を検査するために公安部門が歴史的に使用してきたロボット装置に匹敵する費用対効果の高いツールであると考えています」とボストン・ダイナミクスの広報担当者はニューヨーク・タイムズ紙に語った。