ワールドカップで物議を醸したVARテクノロジーはどのようにして生まれたのでしょうか?

Wiredウェブサイトは、FIFAの話題のVAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）の誕生過程を明らかにする記事を掲載した。 「レフェリー2.0」プロジェクトは、まずゴールラインテクノロジーを生み出したが、その次のイノベーションであるVARは、ロシアワールドカップを見る限り、より物議を醸しており、サッカー選手、ファン、専門家の間で意見が明確に分かれている。記事の主な内容は次のとおりです。

ワールドカップ史上初のリプレイ視聴は、ソチで行われたグループBの開幕戦、スペイン対ポルトガル戦で行われた。 24分、スペイン人フォワードのディエゴ・コスタがポルトガル人ディフェンダーのペペと衝突し、肘でペペの顔面を殴打した。ペペが地面に倒れ、その後コスタが数人の選手をドリブルで抜き去りゴールを決めた。スペインが1-1で同点ゴールを喜ぶ中、審判のジャンルカ・ロッキはヘッドセットを通じてVARに相談し、ゴールの決定に問題がなかったかを確認した。 VARは試合会場から1,620キロ離れたモスクワのビデオ操作室にいた。 VARは問題はないと回答した。ゴールは重要です。

「明らかにファウルだった」とポルトガルのフェルナンド・サントス監督は試合後に語った。スペインのディエゴ・コスタも同意した。「後で映像を見た。ファウルを宣告することはできるが、それは審判の解釈次第だ」。VARについて聞かれると、彼はこう付け加えた。「好きじゃないんだ…ゴールを決めても祝うべきかどうか分からない。ゴールに疑わしい点があれば祝うべきではない。そうしないとバカみたいだ」

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VARは、オランダサッカー協会による「Referee 2.0」と呼ばれる野心的なプロジェクトの一部です。その目的は何ですか?審判の改革。 「今日、スタジアムには4GやWi-Fiなどの技術が備わっているため、フィールドで何が起こっているかを見ることができないのは審判だけであり、実際、見ることができるべきなのは審判だけである」と国際サッカー評議会（IFAB）の事務総長ルーカス・ブラッド氏は述べた。「審判が、誰もがすぐに見分けられるようなミスをしないようにしなければならないことはわかっている」。このプロジェクトの初期の成功例の1つは、オランダサッカー連盟による2年間の試験運用の後、FIFAが2012年にゴールラインテクノロジーを導入したことである。これにより、ワールドカップの試合中、英国のテクノロジー企業ホークアイが開発した技術により、審判はボールがゴールラインを完全に越えたときに即座に警告を受け取ることができるようになる。 （同社の技術は、すでにプロテニスで広く使用されている。）「サッカーは、技術の導入に関しては常に非常に保守的でした」とブルーダー氏は指摘する。「私たちは、非常に大きな扉を開くことになるとわかっていました。この道を進むと、後戻りはできません。」

2014年、オランダサッカー協会は、サッカーのルール策定を担当する国際サッカー協会（IFAB）に対し、サッカーの試合にビデオアシスタント技術を導入するよう非公式に請願し始めた。しかし、このプロジェクトが適切に検討されるようになったのは、FIFAの不名誉な会長ゼップ・ブラッターが追放されてからだった。ブラッター氏は常にサッカーにおける技術の進歩に反対してきた。 2015年10月、FIFAの新会長ジャンニ・インファンティーノ氏は、チューリッヒのFIFA本部でVARに関するオランダの提案を検討するための準備会議を開催した。そのアイデアは好評でした。 FIFA加盟国のほとんどは、サッカーには2010年にフランスの予選通過とアイルランドの敗退を招いたアンリのハンドや、2010年にドイツ戦でフランク・ランパードがゴールラインを越えたにもかかわらずゴールが認められなかったことなど、注目を集める論争が十分あったため、将来同様のミスを避けるために解決策を模索すべきだと同意している。 「もし2010年にビデオ・アシスタント・レフェリー導入の案を提案していたら、人々は私たちが狂っていると言っただろう。だが今では、人々はそれを審判を支援し、試合をより公平にするための機会だと捉えている。」

デンマークとオーストラリアの試合はペナルティの可能性について検討された。今ワールドカップの最初の17試合で、VARによるレビューはわずか5回しか行われなかった。

その段階では、その技術はまだプロの競技会でテストされていませんでした。 2012-13シーズン、オランダはエールディビジでオフライントライアルとシミュレーショントライアルのみを実施しました。 2016年3月、IFABの年次総会で、VARを科学的に検証するための2年間の試験を開始することが決定されました。最初のテストはその月の2つの国際親善試合、イタリア対スペインとイタリア対ドイツの間に行われました。 「何も起こらなかったから成功だった」とブルーダー氏は笑った。「VARがすべての試合で使われるわけではないという我々の予想が裏付けられた」

当初の意図は、試合中のほとんどの問題に対処するためにVARを使用することだったが、すぐにそれは非現実的であると認識された。その代わりに、彼らは試合中に「プレーへの最小限の妨害と最大限の利益」を達成するために介入の範囲を縮小することを選択した。 VAR の使用は、ゴール前のファウル、ペナルティ、レッドカード、誤ったペナルティ (間違った人物) など、試合の流れを変える「明らかなミスや省略」に限定されます。 「試合のスピードは速くなり、審判がそれに追いついて正しい判定を下すのはますます難しくなっている。しかし、我々は審判のあらゆる問題を解決しようとしているわけではないし、人々はその点について誤解している」とブルーダー氏は語った。「我々はスキャンダルを避けようとしている。試合のペースを絶えず妨げ、混乱させるものをサッカーに持ち込みたくないのだ」

昨シーズン、VARはブンデスリーガ、イタリア・スーパーリーグ、ポルトガル・スーパーリーグなど、多くの国内サッカーリーグで試験的に導入された。イングランドでは、リーグカップと FA カップで試験的に導入されました。予想通り、これらの裁判はさまざまな物議を醸す問題のために、しばしば注目を集めます。

例えば、メルボルン・ビクトリーとニューカッスル・ジェッツのオーストラリア・プレミアリーグ決勝戦では、オフサイドにより決勝点が入った後、審判はVARシステムに相談しようとしたが、ゴール直前にカメラが機能しなくなったため失敗した。ポルトガルでは、オフサイドカメラが旗で遮られていたため、ゴール後のリプレイを見ることができなかった。ドイツカップ決勝では、93分のPKは与えられなかった。その時、ディフェンダーが選手の左足を蹴り、選手はすぐにペナルティエリア内で倒れた。明らかに身体接触があった。 VARは審判にリプレイを再度確認するよう指示し、審判はそれに従ったが、それでもペナルティは与えられなかった。 「今日に至るまで、何が起こったのかは不明だ」とブルーダー氏は語った。「こうしたケースの多くでは、審判の判定は実際には正しかったが、人々はゲームのルールについて異なる理解を持っていた。彼らは異なる意見を持っていた。審判の判定は通常、客観的な事実に基づいているが、中には個人的な感情を混ぜ込む人もいるので、理解しにくいのだ。」

ブルーダーは正しいかもしれない。ベルギーのルーヴェン・カトリック大学のスポーツ科学者らは、20か国以上で行われた800以上の試合を対象に分析を行った。結果によると、VAR が関与する 4 つのペナルティ カテゴリにおいて、審判の判定の全体的な精度が 93% から 99% 近くに向上したことがわかりました。 VAR介入の約57%はペナルティとゴールに対するもので、VARは1試合あたり5回未満しか使用されておらず、VARの使用により試合で失われた平均時間は90秒未満でした。

2018年ワールドカップでスウェーデンにペナルティを与える前に、審判のジョエル・アギラールがVAR映像を見ている。

ロシアワールドカップはVARを全面的に活用した初の大会だ。このシステムの仕組みは次の通りです。5人の審判員（主審、線審2人、第4審判1人、ビデオアシスタントレフェリー1人）がヘッドセットを介して通信します。問題が発生した場合、VAR が提案するか、審判が積極的に VAR に意見を求めます。 VAR は、判定の失敗を審判に知らせることもできます。この場合、審判は VAR の意見を直接受け入れるか、サイドラインに行ってリプレイを確認することができます。 VAR自体はモスクワのビデオオペレーションルームに拠点を置いています。 VAR は、ビデオ アシスタント レフェリー 1 名とアシスタント 3 名で構成され、全員が FIFA のトップ レフェリーです。審判員たちは、完全装備で、放送カメラとスタジアムのオフサイドカメラ2台からの複数のカメラ映像を表示する10台のスクリーンを備えたビデオ操作室に座っている。これらのタッチスクリーンにより、審判は即座にズームインやズームアウトしたり、さまざまな角度を選択したりすることができます。さらに、審判の判定プロセスが選手と選手の双方にとって不明瞭であることが多いという批判に対抗するため、判定を説明するリプレイやグラフィックがサッカースタジアム内の巨大スクリーンに映し出されている。

今大会ではこれまで、VAR介入により9回のペナルティが科せられており、最初の17試合でVARによるレビューが行われたのはわずか5回だった。 VARが試合の長時間の中断につながるという懸念も誤りであることが証明された。もちろん、批評家たちは、得点前のコスタとペペの衝突など、VARが審判の判定を正せなかった事例を指摘するだろう。例えば、イングランド対チュニジアの試合では、イングランドのストライカー、ハリー・ケインはチュニジアのディフェンダーにタックルされ引っ張られてペナルティエリア内で2度転倒した。審判は2度ともVARで確認したが、ペナルティは与えなかった。 「それがVARの目的だ」とケインはメディアに語った。「いくつかのコーナーでは動けなかった」

しかし、この批判はナイーブに思えます。 VARがなければ、判定はどちらにしても同じだっただろう。 VAR の重要性は、すべての誤った判定を修正できるわけではないが、一部の誤った判定を修正できることに疑いの余地はない。ペルーとデンマークの試合で、ストライカーのクリスティアン・クエバがペナルティエリア内で倒れた後、まさにそれが起こった。審判は当初プレー続行を指示したが、23秒後にプレーを止め、VARと協議した後、正しくペナルティを与えた。

「問題は、人々が常に物議を醸すものを探し、それを攻撃することです」とブルーダー氏は語った。「誰かが良い日を過ごしているかどうかなど、誰も気にしません。だからこそ、VAR にはいつも問題がつきまとうのです。人々は VAR の良い部分を完全に無視します。通常はうまく機能しますが、うまく機能しないと、人々は VAR の欠点を探し始めます。」いずれにせよ、サッカーは二度と元通りになることはないだろう。