Google の覇権は崩壊するのか?支配から疑惑へ：20年間インターネットのトレンドを形作ってきたGoogle検索は謎に包まれている

Googleで最初に出てくるのは、スタンフォード大学の元学長ゲルハルト・カスパーの名前です。

1998年、Googleの共同創設者であるラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンは、コンピューター科学者のジョン・ヘネシーにGoogleのデモを行った。彼らはAltaVistaとGoogleでCasperの名前を検索した。

前者は「Friendly Ghost Casper」の結果を表示し、後者は Gerhard Casper の情報を表示します。

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検索結果が異なる理由は、Web ページ間のリンク数に基づいて検索結果をランク付けする PageRank アルゴリズムです。

実際、このアルゴリズムの元の名前である BackRub は、結果のランク付けに使用されるバックリンクを指していました。

ウェブサイトが他の権威あるサイトからリンクされている場合、そのウェブサイトは、誰も引用していないランダムなブログよりもリスト内で上位にランクされます。

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1998年にGoogleが正式に設立されました。 Google はすぐに私たちのインターネットの使い方、そして最終的には文化そのものに深く根付いたため、過去 25 年間に Google がもたらした影響の大きさを言葉で表現するのは困難です。

それは魚に海とは何かを説明するように頼むようなものです。しかし、「ピーク・グーグル」の時代が終わりに近づいている、あるいはすでに終わっているかもしれないという兆候は、私たちの周りにはあちこちに見られます。

Google は以前ほど正確でなく、検索に重点を置かなくなったと不満を言う人が増えています。

2010 年以降、Meta の Facebook や Instagram などの大規模で閉鎖的なアルゴリズム ソーシャル ネットワークがインターネットを食い尽くし始めました。最近では、TikTokなどのエンターテイメント系の動画サイトも台頭し始めており、新世代のインターネットユーザーがそれらを主要な検索エンジンとして採用しています。

20 年にわたり、Google 検索はオンライン コンテンツの盛衰を決定する大きな力となってきました。今、Google の設立以来初めて、Google が中心にない世界が実現可能になりそうだ。

明らかに、私たちは一つの時代の終わりと新たな時代の始まりにいます。しかし、私たちの未来を理解するには、すべてがどのように始まったのかを振り返る必要があります。

Googleはかつては偉大だった

Google が本格的に軌道に乗った瞬間を探すと、おそらく 2001 年頃だったでしょう。

2000年2月、ジェニファー・ロペスはグラミー賞授賞式でヴェルサーチの象徴的な緑のガウンを着用したが、元グーグルCEOのエリック・シュミットは後に、このドレスが2001年夏に開始されたグーグルの画像検索機能のインスピレーションになったと語った。

ユーザーが Google の重要性を認識し始めたのもこの年でした。一部の個人または団体が Google の重要性と影響力を制御、操作、または悪用しようとする可能性がある場合。

現在 Google のプロダクト マネージャーを務めるアダム・マセス氏が「Google 爆撃」という言葉を作り出したのも 2001 年のことでした。

彼がこの概念を初めて説明したのは、2001 年 4 月、Uber.nu ウェブサイトの記事を執筆していたときでした。マセス氏は PageRank のバックリンクをうまく利用して、検索語「talentless hack」を友人の Web サイトに表示させました。しかし、マテス自身はその件には全く注意を払わなかった。

しかし、2001 年 1 月に Hugedisk.com というユーモア サイトが初めてこの課題を達成しました。

このサイトのライターは、2007年にマイケル・ヒュージディスクというペンネームでワイアード誌のインタビューに答え、同サイトの3人チームがジョージ・W・ブッシュ支持の商品を販売するページにリンクしたと語った。

人々が Google で「dumb motherfucker」を検索すると、この製品ページが最初の結果に表示されます。

しかし、グーグルの広報担当者は当時、この行為について、検索結果は「異常」であり、「どのような要因がこの結果につながったのかは分からない」と語っていた。

しかし、これは偶然の異常現象ではありません。

実際、この事件は序章と見ることができる。Google の 25 年の歴史は、PageRank を操作しようとするユーザーとの継続的な闘いであった。

「グーグルボミングは、政治的な反対派や罵り言葉をグーグル画像のトップビューに合成する人気の手法で、時には非常に効果的です。主に楽しみのためです」とブロガーのフィリップ・レンセン氏はザ・ヴァージに語った。

レンセン氏は、Google からのページビューが初めて急増した瞬間を今でも覚えている。

当時、彼は「Games for the Brain」というゲームウェブサイトを約3年間運営していましたが、あまり注目されていませんでした。

「このサイトは何もしていませんでした」と彼はThe Vergeに語った。「そして突然、超人気サイトになったのです。」

Google トラフィックとの初期の関わりがどれほど神秘的だったかを思い出すのは難しいです。

レンセン氏は、「Games for the Brain」がGoogleで大きな検索語になっていることに驚いた。

2023 年の今日でも、レンセンの Games for the Brain ウェブサイトは、Google の非スポンサー検索結果で依然として 1 位です。

「グーグルは一日中、オーガニック検索結果を通じて人々を私のサイトに誘導していた」とレンセン氏は言う。「それが私の主な収入源になった」

レンセン氏は、2003年から2011年まで運営していた「Google Blogoscoped」というブログで最もよく知られている。

彼は長い間、Google の主要な記録者の一人でした。彼は 1990 年代後半に他の検索エンジンから Google に切り替えたことを覚えている。 AltaVista は当時最大の検索エンジンではありませんでしたが、当時最高の検索エンジンと考えられていました。

検索エンジン最適化（SEO）の劣化

2023 年、検索最適化は純粋に自己利益の問題であり、Google の世界支配に不可欠なものとなります。

新しい記事の URL にはキーワードが組み込まれ、YouTube 動画のタイトルにも同様に組み込まれ、サプライヤー ストアのリストにはキーワードが逐語的に繰り返されます。

これは Google の領域だけの問題ではありません。インフルエンサーのInstagram投稿の最後に表示される青いタグやアカウントラベルもたくさんあります。

10代の若者でさえ、TikTokに「#fyp」というハッシュタグを付けている。これは、動画を知らない人のアルゴリズムフィードに誘導する可能性が高いと考えられているハッシュタグだ。

「検索エンジン最適化（SEO）という言葉は、今では少しスパムっぽく聞こえますが、最初からそうだったわけではありません」とレンセン氏は言う。

今日的に言えば、レンセン氏と彼のブロガーグループは最も初期のコンテンツクリエイターでした。 Wordle からグルメな Instagram まで、彼らの嗜好や感性は今日のデジタル メディアの多くに影響を与えています。

今では信じられないかもしれませんが、2023 年のクリエイターとは異なり、2000 年代初頭のブロガーはアルゴリズムと低レベルの戦いを繰り広げていませんでした。

PageRank を最適化することで、Google を支援し、Google をより良くすることができます。これは誰にとっても良いことであり、Google をより良くすることはインターネットにとっても良いことです。

この姿勢は、Google の初期の製品である Google グループ、Google カレンダー、Google ニュース、Google Answers を振り返ると理解しやすくなります。Google は 2003 年に Blogger も買収しました。

「すべてが非常によくできており、非常にシンプルで、非常に使いやすく、そして極めて複雑です」と技術者のアンディ・バイオ氏は語った。「Google Reader はおそらく、その最も優れた、最も優れた例の 1 つです。」

「私が知っている人はみんな Google Reader を使っていました」と Laughing Squid 誌のスコット・ビール氏は回想する。

Google Reader は、2005 年にエンジニアの Chris Wetherell によって作成されました。これにより、ユーザーは、Web サイトのコンテンツと更新を整理するためのオープン プロトコルである RSS フィードを利用し、それらのフィードを単一のリーダーに追加できるようになります。

Google 検索が 2000 年代のインターネット文化の脊髄であったとすれば、Google Reader は中枢神経系でした。

「Google は、人々が Web 上で書くことを奨励しています」と Baio 氏は語った。Lenssen 氏、Baio 氏、Beale 氏のようなブロガーは、Google のあらゆる活動は Web をより良い場所にするために設計されていると感じている。

Google は、世界中の情報を収集し、人々が Web にさらに多くの情報を追加できるように支援するという使命に共感できるツールを継続的に展開しています。

しかし今では、多くのブロガーが異なる意見を持っています。

レンセン氏は、SEO は今では Google ボミングのような悪しき伝統の一部であると考えていると述べた。

「流行語になるためではなく、人々に影響を与えるために何かをトップに置きたいのです」と彼は語った。

他のブロガーのほとんども、この新聞のインタビューで同様の見解を表明した。

レンセン氏は、広告がなく、ミニマリストなデザインで本当に関連性の高い結果を提供していた、Google の初期の時代を懐かしく思っています。

「現在に早送りすると、状況は少し逆転しています。検索結果はすべてスパムやキーワード、SEO関連のものばかりです。そのため、現在 Google を見ている人にとって、当時 Google がいかに役立っていたかを理解するのは難しいかもしれません」とレンセン氏は語った。

これらの初期のウェブの先駆者の中には、注目に値する人物がいました。世界クラスの検索専門家であるダニー・サリバンです。

サリバン氏の専門知識は彼の意見に一定の重みを与えているが、2017年以来、彼はGoogleの公式検索連絡担当者を務めている。

つまり、検索に関する彼の意見は、Google の検索に関する意見と一致している必要があるということです。

サリバン氏は、検索を最適化するモデルは Google が登場するずっと前から存在していたと考えています。 1997 年という早い時期から、Web クローラーにサイトをインデックスさせる目的で、キーワードを詰め込んだ「エントリ ページ」が作られ始めました。

同時に、サリバン氏は、Google 検索にはバイラル性の原動力はなく、単なる反響に過ぎないと考えている。

彼はかつて公にこう述べた。「私が Google で検索したときに、他の人に同じ Google 検索をさせるようなことは何も思い浮かびません。何かが何らかの形で流行語になったことはわかります。時には、Google 検索で流行語になることさえありますが、検索自体がバイラル性を引き起こすわけではありません。」

サリバン氏の見解では、何億ものウェブサイトが検索結果の最初のページを目指して競い合っていることは、文化の働きに影響を与えない。なぜなら、Google 検索はそれ以上の検索を生み出さないからだ。

おそらく何十年も経っているのでしょうが、人々は基本的にまだ「ジェニファー・ロペスのドレス」を検索しています。

文化によって検索ボックスに入力する内容が奨励されますが、検索ボックスは一方通行です。

誰もが知っているように、因果関係は証明するのも反証するのも難しいものです。

つまり、サリバン氏がグーグルの文化への影響を否定するために用いた一連の事実は、簡単に反対の結論につながる可能性があるのだ。

Google 検索がインターネット コンテンツに与える影響

2001 年 2 月、Google は、インターネット初の真のソーシャル ネットワークである Usenet と統合されたディスカッション プラットフォームである Google グループを立ち上げました。

同じ月、「All Your Base Are Belong To Us（あなたの基地はすべて私たちのもの）」が、長年メッセージ掲示板での内輪のジョークとして使われた後、主流となり、最初の真のインターネット流行語と見なされました。

これは Google で最も大きな検索トレンドの 1 つとなり、アーカイブされた Google Zeitgeist レポートでは、悪名高い誤訳のビデオ ゲーム シーンが 2001 年 2 月のトップ検索の 1 つとしてリストされました。

サリバンの論理によれば、Google グループは、Usenet やその他無数の掲示板やオンライン コミュニティに優れた検索機能を追加し、同時に当時の独自の文化ももたらした。

そして、その発見可能性によって口コミによる関心が生まれ、それが今度は検索による関心を生み出します。検索数の増加は、単に Google の外で何が起こっているかを反映しているだけです。

しかし、検索やグループの形で「All Your Base Are Belong To Us」の拡散を促進したのは Google であると結論付けることも簡単です。

1998 年には早くも、「All Your Base Are Belong To Us」が GIF アニメーションの形で掲示板に登場しました。しかし、Google がオンラインになってからは、現代の流行語のように変化し始めました。

ゲームを再吹き替えするファン プロジェクトが立ち上げられ、メモは Newgrounds にページとして掲載され、そして何よりも素晴らしいのは、最初のメモの Photoshop が Something Awful テーマで登場したことです。

Google が登場する前は、「All Your Base Are Belong To Us」の素材を見つけてリミックスするのがどれほど困難だったか考えてみてください。

ソーシャルと検索のこのやり取りにより、現在ブログ圏と呼ばれている独立系出版社のオンライン ネットワークが誕生し、活性化しました。

Google のバックリンク アルゴリズムは、オンライン キュレーションに新たな力をもたらします。メッセージボードから検索、アグリゲータ、ブログまで、「All Your Base Are Belong To Us」の普及は、その後に続くすべてのものの基礎を築きました。

サリバン氏のような SEO 専門家は、Google の PageRank はソーシャル アルゴリズムであるという主張に戸惑うかもしれないが、非ソーシャルなメカニズムではない。

人々は、検索とソーシャルを競合する概念として考える傾向があります。

2000 年から 2010 年までのインターネットの歴史は、検索エンジンからソーシャル ネットワークへの移行として描かれることが多いです。しかし、ある意味では、PageRank はオンラインでの議論を測定し、議論の流れに影響を与えることができます。

数年後に Facebook などのプラットフォームを支配することになるアルゴリズムと同様に、PageRank は人々がコンテンツを作成する方法に大きな影響を与えました。

「バイラリティやプラットフォームの最適化に関する現在の理解をグーグルの初期の頃と比較するのは難しいが、確かに類似点はある」とデジタル文化を専門とする社会学者アレックス・タービー氏は言う。

「有名人のゴシップの世界は、その好例だと思います」と彼は言う。「誰よりも早くバックリンクとキーワードを理解した人たちは、低品質のコンテンツでも検索結果ページでかなり上位にランクインさせることができました。」

しかし、高品質のオリジナルコンテンツの作成者であっても、Google 検索のプレッシャーから逃れることはできません。

デブ・ペレルマンは、元祖フードブロガーの一人とみなされており、今もなおブログを続けている数少ないブロガーの一人です。彼女は 2003 年にフードブログを書き始めました。

彼女のウェブサイト「Smitten Kitchen」は2006年に開設され、これまでに3冊の本を出版している。彼女は、最初に始めたときは、検索についてあまり考えていなかったと言いました。しかし結局、当時の他の著名なブロガーと同様に、彼女もその検索に注目した。

「ページランクは、人々が Google を通じてあなたを見つけられるかどうかに影響するので、これは間違いなく知っておくべき事項です。」

レシピ サイトほど SEO 圧力の影響を徹底的に受けている業界を見つけるのは難しいでしょう。現在、レシピ サイトはどれもほぼ同じです。長い逸話的なストーリーが広告を散りばめられ、最後に非常に簡潔なレシピ カードが添えられています。

フードブログの形式とスタイルは、長年にわたって終わりのない議論を巻き起こしてきました。

ペレルマン氏は、フードブログがこのような状態になっている理由は単純だと考えている。ブロガーは自分のコンテンツを Google で読んでもらいたいと考えているのだ。

それでも、彼女は、料理ブロガーが記事の冒頭に長い個人的なエッセイを添えることに対する批判の多​​くは、不快なほど性差別的であると主張している。

ライターはフォーマットのプレッシャーに屈しています。Google で上位にランクインするために、ライターに対して段落ごとに特定の数の文と記事ごとに特定の数の段落を使用するように指示するガイドは無数にあります。

「文章を書くことは、ストーリーを伝えることよりもSEOに関係している」とペレルマン氏は言う。「それは質の低い体験だと思う。Googleはある程度、意図的にそのような体験を作り出しているのだと思う」

しかしサリバン氏は、PageRank アルゴリズムはほとんどの人が考えるよりもはるかに単純だと述べた。 Google 検索結果で目立つように表示する方法については、さまざまなアイデアがあります。

しかし、「SEO のヒント」を Google で検索すると、ほとんどが正確ではなく、Google の影響力に対する循環論法になっています。

何千人ものフードブロガーが、自分のブログを Google 向けに最適化する方法に関するアドバイスを探しています。 Google の上位ランキングの提案はひどいものですが、それでも彼らはそれを使い続けており、今では彼らのブログはすべて同じように見えてしまいます。

ある意味、これは Google がコンテンツの制作方法を形作っていると言えます。

「All Your Base Are Belong To Us」はGoogle以前から存在していましたが、検索エンジンの発達とともに一気に注目を集めるようになりました。

他の形式のコンテンツも同様のバイラル曲線を描き始め、まず Google のトレンド トピックに急上昇し、その後、より広範なポップ カルチャーに広がりました。

コミュニケーション学教授であり、『The Private is Political: Online Privacy and Social Media』の著者でもあるアリス・マーウィック氏は、The Verge に対し、オンラインでの名声という概念は、2003 年に Myspace が立ち上げられるまで実際には存在していなかったと語っています。

「今のようなバイラルなチャンネルはありませんでした」と彼女は言う。「今は、奇妙な人が奇妙なことをするといったテンプレートがインターネット上に存在します。」

マーウィック氏は、この千年紀のインターネットの世界では、Google が他のすべてを圧倒していたと述べた。初期のソーシャル ネットワークはデジタルの荒野で無秩序かつ混沌としていたが、Google から生まれたものは一定レベルの品質を表していた。

Googleの衰退

しかし、過去 25 年間の Google の歴史を Google 爆撃との戦いと総括すると、検索エンジンはついに追いつけなくなったという印象が現在ある。

あるいは、マーウィック氏の言葉を借りれば、「Google は悪化している」。

マーウィック氏は素晴らしい例え話をした。「私の意見では、検索エンジンはインターネットをひどいショッピングモールに変え続けている。行きたくない怪しげな店ばかりの活気のないショッピングモールだ。」

もちろん、疑問は、いつすべてがうまくいかなくなったのかということです。インターネットの想像力をかき立て、人間のコミュニケーション方法を根本的に変えてしまったウェブサイトが、なぜ町外れの焼け落ちたウォルマートになってしまったのか？

アニル・ダッシュ氏に聞くと、すべては同社が AdSense プログラムを立ち上げた 2003 年に始まったという。

「2003～2004年以前は、インターネット上にオープンなコメントボックスがありました。基本的に、コメントを残したい場合を除いて、誰もそこに何も入力しませんでした。検証はありませんでした。何もありませんでした。理由は、そこに何を入力しても誰も気にしないからです。そして、一夜にして何が起こったのでしょうか？」とダッシュ氏は語った。

「インターネット上のすべてのコメントスレッドがすぐにスパムで溢れかえりました。突然の出来事でした。」

Dash はインターネット上で最も初期のブロガーの 1 人です。

2004年、彼はGoogleが開催した「nigritude ultramarine」という造語を自らGoogle爆弾で攻撃するコンテストで優勝した。

それ以来、Dash は、プラットフォームの最適化がインターネットの動作に与える影響について広範囲にわたって執筆されてきました。彼の見解では、Google の広告ツールはリンクに金銭的価値を与え、プラットフォーム上のオーガニック コンテンツを殺してしまったという。その瞬間から、Google はインターネット全体の健全性よりも自社のネットワークの健全性を重視するようになった。

「その時点から、次の20年間がどうなるかはかなり明らかでした」と彼は語った。

Google Answers は 2006 年に閉鎖され、Google Reader は 2013 年に閉鎖され、Google グループ内の検索は何年も機能していません。

ブログは Google Reader をハブとして使用せずにまだ運営されていますが、ほとんどの出版社は Facebook、Instagram、最近では TikTok などのプラットフォームでネイティブ コンテンツを制作し始めています。

オープンウェブの発見可能性は打撃を受けました。

Pinterest は Google の画像検索結果を食い物にしていると非難されており、サードパーティ API アクセス問題に関する最近の Reddit の抗議活動により、Google が Google 検索結果だけでなく Reddit コンテンツでも人気のある検索エンジンの選択肢になっていることが明らかになりました。

大手テクノロジー企業におけるグーグルの地位は低下し、アップルのマップをもう一度試してみる価値があると認める人さえいるほどだ。これはほんの数年前には考えられなかったことだ。

最も重要なのは、OpenAI の大成功を収めた ChatGPT によって、Google が Microsoft と競争するようになったことです。つまり、生成 AI を活用したチャットボット インターフェースを使用する、まったく異なるタイプの検索を構築することです。

25 年前、新たなインターネット時代の幕開けとともに、別の検索エンジンが同様の問題に苦しみ始めました。かつては最先端の技術で賞賛され、最高の検索エンジンとみなされていたが、突然、存在の危機に直面した。

若い会社がコンテンツを検索する新しい方法を生み出しました。

しかし、コア製品の改善やユーザーが直面する問題の解決に取り組む代わりに、肥大化したサービスに圧迫され、ますます効果が低下したポータルのような存在になってしまった。

同社のCEOは2002年に、ポータルになろうとしたのが遅すぎたため、会社の焦点を見失ってしまったと認めた。同氏は当時、Wired 誌に対し、同社は努力を倍加させ、検索に再び重点を置くつもりだと語っていた。

しかし、再びリードを取り戻すことはできなかった。

その会社はAltaVistaです。

参照: https://www.theverge.com/23846048/google-search-memes-images-pagerank-altavista-seo-keywords