Google AIロボットトレーナーが秘密を暴露：低賃金と厳しい納期に不満を述べた後に解雇

6月15日、グーグルの新しいAIチャットボットのトレーニングを担当する契約労働者のグループは、低賃金と不合理な勤務スケジュールについて不満を述べたため不当に解雇されたと述べた。これにより、チャットボットが適切に仕事を遂行できなくなり、危害を加えないようにすることができなくなります。

契約労働者6人が水曜日に全国労働関係委員会（NLRB）に苦情を申し立てた。彼らは、組織活動を理由に雇用主であるアペン社から不法に解雇されたと主張した。 Appen は大手テクノロジー企業に数万人の契約労働者を提供しています。男性らは、賃金と労働条件の改善を求めてほぼ1年間運動してきたと語った。 2週間前、最も著名な労働者組織者の1人が議会に書簡を送り、彼らの状況がグーグルのチャットボット「バード」の危険な動作につながる可能性があると訴えた後、彼らは解雇された。

チャットボットのパフォーマンスを評価した請負業者の一人、エド・スタックハウス氏（49歳）は、5月15日に両上院議員に宛てた書簡の中で、チャットボットのパフォーマンス評価を担当するスタッフは「長い応答を評価する時間が十分にないことが多い」とし、「製品の欠陥や最終的にはより危険な製品につながる可能性がある」と記した。二人の上院議員は人工知能のリスクに関する議会公聴会を主催した。

スタックハウス氏は、アペン氏が従業員に対し、「事業環境」の変化を理由に解雇すると伝えたと述べた。アペン社はコメント要請に応じなかった。

「アペンは、賃金、福利厚生、雇用形態の変更、割り当てられた業務など、これらの請負業者の労働条件を管理しています」とグーグルの広報担当者コートネイ・メンシーニ氏は述べた。「当社は労働者が組合に加入したり、組織活動に参加する権利を尊重しますが、これは労働者と雇用主の間の問題です。」

議会への書簡は、人工知能分野の労働者の訓練を支援する請負業者がAIツールの急速な普及を懸念する中で出された。これまで、人工知能の研究者、政治家、技術推進派は、この技術がハイテク製品に偏見を注入し、サイバー犯罪を引き起こし、より多くの労働者を置き換え、最終的には人間の制御を逃れる可能性があると懸念していた。スタックハウス氏は、自身の労働条件改善を求める闘いとして始まったものが、今では人工知能が社会に及ぼす影響の探究という、より意義深いものに変わったと語った。

企業や消費者の間で人工知能への関心が急速に高まっており、Googleとその主要ライバルであるMicrosoftの間で激しい競争が巻き起こっている。同社は人工知能ツールの開発と販売を加速させ、Google 検索から Microsoft Word まで、既存の製品にその技術を組み込んでいます。

この熱狂の火付け役は人工知能の新興企業OpenAIで、同社は昨年11月に、本物の人間のように会話をしたり、専門試験に合格したり、コンピューターコードを書くことができるチャットボット「ChatGPT」を発表し、世界に衝撃を与えた。専門家は、OpenAIの成功の要因として、ロボットの改良に人間のテスターやトレーナーを活用し、攻撃性を抑えて遊び心を持たせることに注力したことを挙げている。

しかし、AI技術の急速な発展と競争は、多くのAI倫理の専門家の間で懸念を引き起こしています。 AIはインターネットから収集された膨大なデータに基づいてトレーニングされており、そのデータに含まれる人種差別や性差別などの偏見を継承していると言われています。さらに、これらのボットは偽の情報を作成し、それを実際の情報として偽装することがよくあります。

こうした影響に対処するため、グーグルや他の大手テクノロジー企業は、外部の契約労働者の雇用に目を向けるようになった。契約労働者は、カフェテリアの運営からコンピューターコードの作成まで、あらゆる業務を担当しており、ここ数年でますます重要になってきています。スタックハウス氏のような契約労働者は、検索結果の有用性と正確性を評価することで、長年にわたり Google 検索の改善に貢献してきました。

3月にBardを一般公開する前から、Googleはすでに多くの契約社員を雇用していた。アッペンの請負業者らは、グーグルが2月からバード氏のトレーニングに注力し始めたと述べた。

ミシェル・カーティスさん（43歳）もアペン社から解雇された請負業者の一人だ。 「とてもドラマチックな感じでした」と彼女は語った。評価者には割り当てられたタスクを完了するための時間制限があった。バードを訓練する場合、南北戦争の起源についてのロボットの詳細な答えを評価するのにわずか 5 分しかかからない可能性がある。 「人間にこんなことができるはずがない」とカーティス氏は言う。

アッペン社のトラブルメーカーであるカーティス氏とスタックハウス氏は、アルファベット労働組合の支援を得て、より良い賃金と福利厚生を勝ち取ろうとしている。アルファベット労働組合は、全米通信労働組合に加盟している Google の従業員と派遣労働者のグループです。カーティスさんはアイダホ州出身で、養うべき子供たちがいる。スタックハウスさんはノースカロライナ州に住んでおり、障害者です。二人とも自宅からアペンでパートタイムで働いており、それが家族を支える生命線だと語る。

グーグルは2019年、外部の請負業者に対し契約労働者に時給15ドルの支払いを義務付けると発表した。しかしスタックハウス氏とカーティス氏は、アペン氏がその基準を満たしたことは一度もないと述べた。労働者らによると、アペン社は時給14.50ドルへの賃金引き上げには同意したが、従業員に給付金を受け取るのに十分な労働時間を与えることを拒否したという。

労働者の闘いはNLRBへの苦情とともに激化しており、最先端の人工知能の背後にいる低賃金労働者の窮状にさらなる注目が集まっている。カーティス氏とスタックハウス氏は、NLRBが扱っている案件の多さから、このプロセスには数ヶ月かかる可能性があると述べているが、最終的には仕事を取り戻し、未払い賃金を受け取り、さらにはAIのリスクに関する懸念をグーグルに聞いてもらうことを望んでいる。

スタックハウス氏は、請負業者は認識されずにグーグルに多大な価値を生み出す「幽霊労働者」のようなものだと語った。同氏はさらにこう付け加えた。「我々の努力がなければ、今日の人工知能は存在しなかっただろう。」