ネイチャー誌の年間トップ10科学者・イベント：天問1号の主任設計者、張栄橋氏がリスト入り

Nature の年間トップ 10 科学者およびトップ 10 科学イベントが発表されました。

今年の科学界は依然として輝かしく、スターに満ちています。

AlphaFold2は生物学界全体に衝撃を与え、中国とアメリカの探査車は火星への着陸に成功し、パンデミックの中でワクチンと新しい変異体の研究が加速しています...

Nature は、これらの数多くの科学的進歩の中から、毎年いくつかの重要な瞬間と、その重要な瞬間に貢献した個人を選出しています。

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焦点は研究に限定されず、科学が社会全体に与える影響にも置かれています。

人物面では、まず「天問1号」の主任設計者である張栄橋氏がリストに載っていることに気付きました。その中にはAlphaFold2プロジェクトのリーダーもいました。

ミューオン磁性とCRISPR遺伝子編集による人体への超予測値は、今年の画期的な科学的出来事となった。

COVID-19パンデミックはネイチャー誌の最大の関心事となっており、関連する人物や出来事が両リストの5つの席を占めている。

極端な気候、火星探査、医学研究は依然として学術上の注目の的となっている。

選出された方々の多くが事件に関係しているため、各トピックで起こっている出来事を皆様に十分に理解していただけるよう、2つのリストの内容を再編成しました。

以下では、このテーマを手がかりに、今年科学界で起こった大きな出来事や注目すべき人物について見ていきましょう。

天問1号の主任設計者、張栄橋氏もリストに載っている

今年のトップ10のリストには、おなじみの人物が登場します。

中国初の火星探査ミッションの主任設計者、張栄橋氏。

今年、我が国初の火星探査機「天問1号」が火星への着陸に成功したとき、彼は興奮を隠し切れず、思わず涙を流した。

このニュースは多くの人々を感動させ、ネイチャー誌も張栄橋の紹介文でこの詳細に触れた。

公開情報によると、張栄橋は1966年生まれ、安徽省祁門県安嶺鎮出身である。彼は1988年に西安電電大学を卒業し、学士号を取得し、1991年に中国宇宙科学院で修士号を取得した。

彼は長年にわたり航空宇宙技術の最前線で活躍し、電磁場やマイクロ波技術分野で高い学歴を有しており、現在は西安電電大学の教授も務めています。

「剣を研ぐのに10年の努力が必要」―これが、わが国初の火星探査ミッションの成功について張栄橋が感じていることだ。

Nature 誌は、張栄橋氏の研究を評価するために、天体生物学者デイビッド・フラナリー氏の言葉を引用した。

これは非常に難しい仕事です。
中国の宇宙における躍進は、次の一連の探査ミッションで実現するだろう。

この時点で、中国は火星への着陸に成功した世界で3番目の国となった。

海の反対側では、NASAの探査車「パーサヴィアランス」も先に火星への着陸に成功している。

アラブ首長国連邦の探査機ホープも地球を周回しながら火星のオーロラの写真を撮影した。

そのため、ネイチャー誌は火星探査を今年のトップ10イベントの1つに挙げた。

AlphaFold2は構造生物学を変える

AlphaFold2はAI+構造生物学の分野における大きな進歩として、ヒトタンパク質の98.5%を予測し、そのデータベースを公開し、トップ10の科学イベントの1つにも選ばれました。

シカゴ大学の生物物理学者トビン・ソスニック氏は、2021年以降、構造生物学の様相は完全に変わるだろうと考えている。

その中で、AlphaFoldプロジェクトのリーダーであるジョン・ジャンパー氏は大きな貢献を果たし、Nature誌の今年のトップ10人の一人に選ばれました。

2018年、彼はチームを率いてAlphaFoldの最初のバージョンを作成し、2年ごとに開催されるCASPコンテストで優勝しました。

しかし、当時の予測精度は手動実験のレベルには程遠く、さらなる性能向上に向けた取り組みにも障害が生じた。

チームが最終的にこれまでの成果を放棄し、AlphaFold2 をゼロから設計し、破壊的な結果を達成することを選択したのは、Jumper の粘り強さによるものでした。

ジャンパー氏は自身の経験から、方向転換してやり直すことを恐れていません。

ケンブリッジ大学で凝縮物質物理学の博士号を取得するために勉強していたとき、彼は途中で、これが自分が本当に勉強したいことではないことに気づいた。

修士号を取得した後、彼はコンピューターを使ってタンパク質をシミュレートする研究に切り替え、人工知能技術を科学研究に応用することは「本当に魔法のようだ」と感じた。

DeepMind がタンパク質構造予測の問題を解決したいと考えていることを知った後、ジャンパー氏は関連する職に応募しました。

DeepMindがなかったら、私は学界を去っていたかもしれません。

今年の10人10の出来事、そのうち5つはCOVID-19パンデミックに関連している

2021年、世界は依然として新型コロナウイルス感染症の流行に悩まされており、学界もさらに注目しています。

今年のトップ10人物の中には、疫病との闘いに多大な貢献をした学者3名が名を連ねた。

最初にお話ししたいのは、最新のコロナウイルス変異株「オミクロン」の発見者であるトゥリオ・デ・オリベイラ氏です。

彼は短期間で遺伝子配列を解析し、この菌株の遺伝子配列を決定したため、これはアフリカ、さらには世界における流行の予防と制御にとって大きな意義を持つ。

昨年、彼は南アフリカからのサンプルでコロナウイルスのベータ変異体も発見した。

以前、彼は自ら開発したKRISP技術を使って、デング熱、ジカ熱、エイズ、結核といった一般的な感染症の原因となる病原体を追跡していた。

次はUNAIDS事務局長のウィニー・ビヤニマ氏です。

ウィニーは社会的平等と平等な権利に対する特別な関心から、新型コロナワクチンの開始時にすべての人への無料ワクチン接種を強く訴え、国際的に大きな影響を与えました。

今年5月、彼女の一連の呼びかけと行動を受けて、米国政府はCOVID-19ワクチンの特許保護を放棄し、世界中のより多くの人々がワクチン接種を受けられるようにすると発表した。

最後はイギリスの疫学者ミーガン・コール氏です。

彼女は今年初め、イギリスのコロナウイルスに関する報告書をツイッターで公表し、広く白熱した議論を巻き起こした。

同時に、世論レベルでは、彼女の行動は英国政府の防疫対策に対する批判と非難も引き起こし、防疫活動に大きな影響を与えた。

より広い視点で見ると、昨年以来、世界中の科学者が新型コロナウイルスとの戦いに挑み、ワクチンに関する一連の研究プロジェクトを継続的に立ち上げている。

しかし、ウイルスは常に変異しており、変異ウイルスに対してワクチンが有効かどうか、追加接種が必要かどうかが学界や社会で話題となっている。

その結果、新型コロナウイルスワクチンの話題は、ネイチャー誌が選んだ今年のトップ10イベントのうち2つの席を占めた。

解雇されたグーグル社員が新たな研究機関を設立

また、ネイチャー誌の今年のトップ10人の一人に選ばれたのは、元GoogleのAI倫理研究者ティムニット・ゲブル氏だ。

彼女の解雇はAI界に大騒動を引き起こし、1,400人の従業員が彼女を解雇したGoogle Brainの責任者ジェフ・ディーン氏を共同で非難した。

しかし、彼女が選ばれた本当の理由は、Google を退職した後の彼女の新しい行き先です。

彼女は、AI倫理、特に大手テクノロジー企業によるAIの研究開発と展開が社会に与える影響についての研究を継続するために、独立した研究組織であるDAIRを設立しました。

彼女は以前の職務経験から、Google のような大企業は外部の声に応じて変化を起こす可能性が高いことを知りました。

ゲブル氏の解任はその後、さらに多くの人々に影響を与えた。

ゲブルを支持する証拠を探すために社内のイントラネットを検索するスクリプトを使用したためにAI倫理チームから解雇されたマーガレット・ミッチェル氏は、現在は独立した研究者となっている。

これは、Google Brain の創設メンバーの 1 人である Samy Bengio が辞職し、後に Apple に入社した理由でもありました。

ミューオン磁性の超予測値は物理学の標準モデルを覆す可能性がある

物理学では、米国のフェルミ国立加速器研究所の学者らが、今年最大のセンセーションともいえる未知の粒子の存在を示す証拠を発見した。

彼らは、標準モデルでは予測されない粒子が世界に存在する可能性があることを発見しました。

つまり、物理学界で50年間バイブルとされてきた素粒子物理学の標準モデルが覆される可能性があるのだ。

標準モデルは、クォークや電子などのミクロな粒子を説明する物理モデルであり、ミクロな分野で大きな成功を収めていることを知っておく必要があります。 10年前のヒッグス粒子の発見により、標準モデルで予測されていたすべての粒子が発見されました。

しかし、実験により、ミューオンの磁性は理論予測を超えていることが判明しました。その差はわずか0.1％ですが、標準モデルではこれを説明するのは困難です。

ミューオンは電子の「いとこ」とも言えます。ミューオンは電子と同じ電荷を持ちますが、電子の 207 倍の重さがあります。ミューオンの磁性を表すg因子を測定することで、物理学者はその背後に隠された未知の粒子を発見した可能性がある。

現在、科学者たちはこの結果が有効であるかどうかをさらに検証中です。

実証が成功すれば、標準モデルを書き直し、新しい粒子を導入する必要があることを意味します。

紙の詐欺対策

ビッグデータをColossal Information（巨大情報）、人工知能をCounterfeit Consciousness（疑似意識）と書きます...

機械翻訳よりもさらに劣っていると思われるこれらの学術用語は、実際にはコンピュータ関連の SCI ジャーナルで発見されました。

数百枚の偽造論文を発見したのは、フランスのトゥールーズ大学の准教授で、ネイチャー誌の今年のトップ10にも選ばれたギヨーム・カバナック氏だ。

カバナック氏は、これらの論文の提出から出版までの時間差を分析することで、関連ジャーナルの査読プロセスに不正があることを発見し、出版社が大規模な再査読を行う原因となった。

彼の次のステップは、これらの書類を自動的に識別できるプログラムを開発することです。

アルツハイマー病治療薬、遺伝子編集の新たな進歩

医療分野では、2つの出来事が大きな注目を集めました。

まず、CRISPR 遺伝子編集療法は人間の実験に直接使用されます。

トランスサイレチンアミロイドーシスと呼ばれる希少疾患の患者6人が遺伝子編集療法を受け、変形したタンパク質のレベルが減少した。

高用量の治療を受けた2人の患者では、変形したタンパク質のレベルが平均87％低下した。

6月、アメリカの企業インテルリア・セラピューティクスとリジェネロンが臨床試験の結果を発表した。

詳細については以下をご覧ください。
希少遺伝病の治療に「遺伝子はさみ」を注射、患者は28日以内に明らかな副作用がなく、ノーベル賞受賞者は非常に興奮した

2つ目は、米国食品医薬品局（FDA）がアルツハイマー病を治療する初の新薬を承認したことだ。

開発者らは、この薬が脳からベータアミロイドを除去することができると主張しているが、反対派は、この治療法は臨床試験で効果が証明されていないと主張している。

FDAは外部諮問委員会の反対票が圧倒的多数であったにもかかわらずこの薬を承認し、米国政府はさらなる調査を行っている。

同時に、FDAの新代理局長ジャネット・ウッドコック氏もネイチャー誌の今年のトップ10人の一人に選ばれた。

彼女は、アルツハイマー病の治療薬、米国におけるオピオイド乱用、ワクチンの追加接種などの問題で論争に直面してきた。

しかし、彼女はまた、希少疾患患者の声を医薬品の承認決定に反映させたことで広く称賛されている。

Nature の評価は、「彼女は困難な一年を通して米国最大の医薬品規制機関を率いた」というものである。

世界中で異常気象が頻繁に発生

2021年を通じて、気候異常の問題はますます深刻化しています。

年初にはテキサス州で猛吹雪が電力網を麻痺させ、年中は異常な高温により世界中で大規模な火災が発生し、武漢と蘇州では竜巻が襲い、河南省では大雨が降り、世界各国で洪水が発生した。

気候変動に関しては、2つの問題がネイチャー誌の今年のトップ10の出来事にも選ばれました。

まず、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、8年ぶりに気候科学に関する包括的な評価を発表しました。

1850年から1900年の平均気温と比較すると、地球はすでに1.1度温暖化しており、現在の排出量レベルでは、10年以内に1.5度を超える可能性がある。

気温が2度上昇すると、これまで50年に1度しか発生していなかった極端な気温上昇が数年に1度発生するようになり、死者や被害が増加することになります。

第二に、グラスゴー気候変動会議では196か国が決議に達し、パリ協定の実施の詳細について合意に達しました。

この文書は、2030年までに世界の二酸化炭素排出量を2010年比で45%削減することを求めており、指導者らは森林破壊の終結、メタン排出量の削減、石炭火力発電の段階的廃止などについて大きな公約を掲げた。

フリーデリケ・オットー氏は、気候変動問題に関するネイチャー誌の今年のトップ10人の一人に選ばれた。

彼女はロンドンのグランサム気候変動環境研究所の研究員です。7年間にわたり、異常気象を研究し、プログラムを使用して人間の活動の影響を計算してきました。

彼女はまた、12 人以上の気候モデル開発者と統計学者を結集した World Weather Attribution (WWA) の創設者の 1 人でもあります。

彼女はまた、気候変動に関する政府間パネルが今年発表した報告書にも貢献した。

科学研究の進歩や世界が直面している危機に加えて、いくつかの地域的な問題にも注目する価値があります。

大学や研究機関が大部分閉鎖されているアフガニスタンでは、研究者たちは新制度の下で学問の自由が失われることを懸念している。

フィリピンでは、先住民族の森林の権利と生物多様性の問題を訴える活動家ビクトリア・タウリ・コープス氏も、今年のトップ10の一人に選ばれた。

…

2021年全体を振り返ると、人類は多くの災害や課題を経験しましたが、新たな機会や進歩も経験しました。

今年の貢献と人類の前進を導いてくれた世界中の科学研究者と組織管理者に感謝します。

以下に完全なリストを示します。

Nature の今年のトップ 10 の人物:

ウィニー・ビヤニマ	ワクチン戦士（ワクチン戦士たち）
フリーデリケ・オットー	天気探偵（天気探偵）
張栄橋	火星探査機（火星探検家）
ティムニット・ゲブル	AI倫理リーダー（AI倫理のリーダー）
トゥリオ・デ・オリヴェイラ	バリアントトラッカー（COVID-19変異株追跡）
ジョン・ジャンパー	タンパク質予測（タンパク質予測）
ビクトリア・タウリ・コーパス	先住民の擁護者（先住民族の擁護者）
ギヨーム・カバナック	詐欺探偵（書類詐欺捜査官）
ミーガン・カル	COVIDコミュニケーター（新型コロナウイルス情報発信者）
ジャネット・ウッドコック	麻薬取締局長（薬局管理者）