職場におけるAIとARの進化

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職場における支援/拡張現実 (AR) と人工知能 (AI) の可能性を最大限に引き出すことは、長い間、重要なビジネステーマとなってきました。長年にわたり、幅広い業界の企業が、特に顧客サービスとサポートの分野でさまざまな AI および AR ソリューションを導入することに成功してきました。最近、マッキンゼーは、企業が流行への対応としてすべての主要なビジネス機能にわたって人工知能技術への投資を増やしていることを発見しました。また、ガートナーは、2022年に入るとさらに多くの人々がそうするだろうと予測しています。 実際、世界の AR 市場規模は、2021 年から 2028 年にかけて 43.8% の年平均成長率 (CAGR) で成長すると予想されています。

こうした動向は、しばらくの間、上昇傾向にあります。しかし、2019 年には、AI および AR ソリューションに対する関心が高まったにもかかわらず、広範な導入は依然として困難であり、その後 COVID-19 が発生しました。出張がほぼ不可能になり、リモートワークが必須となり、予算が厳しい状況で、多くの組織が危機的状況に陥っています。

「物事を違うやり方でやる」は 2020 年の合言葉でした。そして、物事を違うやり方でやるというのは、どんなに良い時でも困難なことです。しかし、過去 18 か月間で、企業が業務を遂行するために新しいデジタル手法を導入するにつれて、これらの変化による実際のメリットが現れてきました。パンデミックが終息した後も、多くの企業は古いやり方に戻りたくないと思うかもしれない。現実は永久に変化し、それに伴い、AI および AR ソリューションを実装することによるメリットは、単なる願望からほぼ不可欠なものへと変化しました。なぜなら、これらのテクノロジーは、混乱の時代に効率性を高めるという点で非常に優れているからです。

これらは何ですか？

これらのテクニックを一つずつ見ていきましょう。補助現実と拡張現実 (AR) はしばしば同じ意味で使用されますが、いくつかの重要な点で異なります。拡張現実とは異なり、補助現実ではユーザーが見るものは変化しません。代わりに、周辺視野に新たな情報レイヤーを追加します。補助現実はスマートグラスのような形をとることがありますが、拡張現実は通常、実際に周囲にあるものの視界を完全に遮断します。実際、スマートグラスは補助現実の主要なアプリケーションの 1 つであり、今後数年間でその採用が拡大するだけでなく、支出がモバイル AR からヘッドマウント AR に移行し始めるにつれて加速すると予想されています。

一方、AIは職場の設計に革命を起こす可能性を秘めています。その成長は世界中で同様に急速に進んでおり、指数関数的に成長する可能性のある次世代のテクノロジーの大きな推進力となっています。現在、ほぼ 4 分の 3 の組織が、自動化やエッジ コンピューティング デバイスなどの新しいテクノロジー向けの新しいビジネス モデルを作成するために、今後 3 年間で AI に投資すると述べています。パンデミック後も、多くの企業は、今後5年以内にAIを拡大しなければ倒産するリスクがあると考えています。

これは企業にとって何を意味するのでしょうか?

この成長は主に、リモート アシスタンスの需要の増加によって推進されています。企業は、技術的な問題を追跡、特定、解決したり、生産ラインの改造、組み立て、製造、修理などのタスクを実行したりするために、AR ベースのアプリケーションも使用しています。 AI 市場は、企業の成長を支援することが期待されているだけでなく、テクノロジーがビジネスの成長目標の達成や価値の創出にも役立つと考えられています。経営幹部の 10 人中 9 人が、成長目標を達成するには AI を活用する必要があると考えています。

AR アシスタンスには、手順の説明にかかる時間の短縮、トレーニング時間の短縮、生産性の向上など、多くの利点もあります。特にメーカーは、スマートグラスの使用がこれらのメリットを生み出す主な要因であると述べています。弊社の調査によると、組織の 63% が今後 3 年以内にスマート グラスを導入する可能性があり、その目的はモバイル ワークの改善が 47%、データのキャプチャ/処理の改善が 34%、共有/コラボレーションの改善が 39% であることがわかりました。実際、ガートナーは、2026 年までに資本設備集約型産業の 75% が、最前線の作業員のコストを削減/回避するための主要コンポーネントとして AR を使用すると予測しています。航空宇宙組立における AR を使用した AR 支援組立のユースケースでは、次の結果が得られました。

• 指示を解釈するのにかかる時間（「情報までの時間」）が 90% ～ 99% 短縮されます。
• トレーニング時間が 85% 短縮されました。
• 生産性が40%向上しました。
• 技術者の総作業時間は 35% ～ 50% 削減されます。

チャレンジ…

進化するテクノロジーを導入する際の課題は、テクノロジーが完全に成熟するまでは統合が困難になる可能性があることです。スマートグラスにはセキュリティとプライバシーの問題もあるかもしれません。たとえば、医療や外科の現場では、手術室でのカメラの使用は非常にデリケートで議論の多い問題です。このようなデリケートなシナリオでは、そのような機器の使用が全員の利益になるという事前の同意と理解が必要です。 AI はより発達したテクノロジーですが、高価であり、多額の先行投資が必要になる場合があります。最後に、AI のスケールアップやスケールダウンは難しい場合があります。ガートナーは、CIO と IT リーダーが AI プロジェクトの拡張に苦労していることを発見しました。実稼働レベルの AI パイプラインを作成するための適切なツールがないため、実稼働プロトタイプから開始するプロジェクトはわずか 53% に過ぎません。

…しかしフラストレーションはない

しかし、これらの問題はせいぜい軽微なものです。これは、展開が不可能である、あるいは困難であることを意味するものではありません。まず、投資はビジネスの成長に不可欠な要素であり、ほとんどのビジネスリーダーは、AI と AR を適切に導入すれば、短期間で優れた投資収益率を実現できることに同意しています。

第二に、人工知能、拡張現実、スマートグラスなどのデバイスは、消費者向け分野よりも企業向け分野で急速に成長しています。伝統的に、消費者向けではなく商業的な使用を通じて人気が高まったデバイスは、普及が少し遅くなる傾向があります。 ARおよびVRヘッドセット、ソフトウェア、サービス（消費者による購入を含む）への世界的な支出は2020年に120億ドルに増加しましたが、その増加のほとんどは商業部門によるものでした。この傾向は、消費者の間でも徐々に人気が出始めており、今後加速していくと思われます。パンデミックによってその価値を実証する機会が加速するにつれ、AR とスマートグラスは、コストの削減、安全性の向上、学習定着率の向上が期待できるため、今後も普及し続けると思われます。成長はすぐに認識される必要はありません。