ドローンによる配達は近づいているが、商業利用にはまだ問題点を解決する必要がある

都市から農村まで、わが国の宅配便や電子商取引企業がドローン物流と配達に注力したことで、国産ドローンの発展に新たな章が開かれ、市場は新たな高みに達しました。今年に入ってからは、「非接触配送」の台頭もあって、ドローン物流配送も急速に進歩している。このような背景から、8月14日、雲達は桐廬で初の自主開発5Gドローンと初の定期運行農村宅配ルートを発表し、我が国の宅配業界がドローン物流の商業利用に向けて新たな一歩を踏み出し、ドローン物流の配達がますます身近になっていることを示しました。

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ドローン物流・配送が話題に

ドローンといえば、当初は軍事分野の「航空兵器」として利用されていましたが、近年は各種技術の成熟と民生需要の継続的な解放により、民生分野や産業分野へとその用途が広がり続けています。関連情報によると、民間分野におけるドローンの主な用途は、航空写真撮影、農作物保護、土地測量と地図作成、産業検査、物流配送などです。最初の 4 つと比較すると、物流と配送の分野でのドローンの応用は、始まったばかりであり、高い価値と大きな可能性を秘めているため、業界の多くの企業の注目を集めています。

その中で、速達便や電子商取引は、中国で最初にドローン物流と配送に注目した一群の企業です。わが国の電子商取引と宅配業界が急速な発展と成長期に入り、人々の消費能力と消費パターンが継続的に向上・変化し、業界の人口ボーナスが引き続き減少する中、厳しい採用、定着、雇用問題がますます顕著になっています。業界発展のコスト問題と「ラストワンマイル」端末配送問題を解決するために、SFエクスプレス、JD.com、Suning、Cainiaoなどに代表される宅配便と電子商取引企業は、ドローン物流配送に高い支持と注目を与えています。

2015年、YTO Expressは国内初のドローン配送の実現に先駆け、その後、JD.comも国内初のドローン物流配送のパイロットを取得し、その後SF Expressも国内初のドローンオペレーターライセンスを取得しました。 2015年以来、わが国の宅配便や電子商取引企業はドローン物流の操縦資格を継続的に取得し、対応するドローン製品と路線を立ち上げ、農村部や山間部などの遠隔地で小ロット、高頻度の輸配送の試験運用を実施し、都市部で支線輸送とターミナル配送を展開し、ドローン配送を瞬く間に普及させました。

同時に、別のグループのプレーヤー、つまりフードデリバリープラットフォーム企業もビジネスチャンスに気づき、参入し始めました。 2018年、Ele.meは中国初のドローン食品配達ルートを取得し、2019年にはXunyi Songbaも世界初の都市ドローン試験運用「ライセンス」を取得しました。これらの企業に代表される食品配達プラットフォーム企業は、ドローン配達の人気をさらに高めています。彼らにとって、ドローンによる食品配達は、距離が短く、コストが低く、スピードが速く、効率が高いという利点があり、プラットフォームの人的・物的コストの削減と配達サービスのレベル向上に効果的に役立ちます。

ドローン物流配送は今やホットな話題となっている。電子商取引、宅配便、食品配送業界の問題を解決し、業界のアップグレードを促進する重要な手段であるだけでなく、国内ドローンの変革を推進し、市場の発展と成長を促進するための重要なリンクでもある。現在、わが国のドローンは民生用から産業用への転換の重要な時期にあります。関連報道によると、ドローン物流が示す巨大な潜在力により、わが国の産業用ドローンの市場規模は2020年に164億元に達し、民生用ドローンを直接追い越し、民間ドローン市場の新たなプレーヤーになると予想されています。

ドローンの商業利用には、まだ問題点を解決する必要がある

以上から、物流・配送分野におけるドローンの発展は確かに大きな価値と意義を持っていることがわかります。現在、我が国はドローン物流・配送の配置に多大な努力を払っています。多数の企業がドローン物流・配送の分野に参入していることに加え、中国政府も物流ドローンの発展に前向きで健全かつ良好な環境を作り出すために、数々の指導的かつ有利な政策を導入している。しかし、そうはいっても、我が国でドローン物流が広く商業利用されるにはまだ時期尚早です。我が国の発展はまだ初期段階にあるため、まだ多くの問題が残っています。

わが国の物流・配送分野におけるドローンの現状を見ると、その応用は専門家の言うとおりだ。ドローンで1～2個の荷物を配達することはできるが、1日10億個の荷物を配達する任務をドローンが担うことは不可能だ。現在のドローン技術は、積載量と耐久性の面で限界があるためです。一方で、既存のドローンは積載量が小さく、比較的高価です。他方では、耐久性が不十分で、騒音さえも発生するなどの問題もあります。これらはドローンの商用化に求められる要件であり、今後さらに改善する必要があります。

第二に、ドローン操縦士の不足と業界標準化の欠如は、物流ドローンの商業的発展を制限するもう一つの困難です。ドローンの普及はプロのパイロットの支援と切り離すことはできませんが、わが国ではパイロットの量と質に大きな格差があります。特に、操縦と整備の両方の能力を備えたプロの総合パイロットはなかなか得られず、今後さらに訓練と予備力を強化する必要があります。同時に、業界標準化が欠如しているため、ドローンの大量生産、販売、保守、使用の監視も困難になっており、今後も継続的に改善していく必要がある。

もちろん、商用ドローンの普及を制限している主な理由の 1 つは空域の問題です。我が国では、ドローンが空を飛ぶ場合には、関係部門の許可を得る必要があり、関係部門による航空管制を受ける必要があります。現在、我が国の空域管理やドローンの管制はまだ比較的初期段階にあります。許可やライセンスを取得している企業はわずかであり、違法なドローン飛行や航行妨害などの問題も多発しています。このような状況において、ドローンが物流や配送の分野で大規模に利用されるようになるには、我が国の空域管理と管制のさらなる改善を待つ必要がある。

さらに、消費者の受容性、ドローン会社の製品品質、ドローンのコスト、業界の政策など、物流ドローンの商業化に影響を与える要因は数多くあります。つまり、ドローンにしろ物流分野にしろ、消費者にしろドローンメーカーにしろ、ドローン業界にしろ市場と政府にしろ、我が国の現在の発展にはまだ一定の問題があるのです。物流や配送におけるドローンの価値と利点は明らかですが、欠点も明らかです。継続的な開発によってのみ、ドローンは将来的に空に舞い上がることができます。