CESの半導体大手：自動運転のオープンな競争と5Gの秘密の競争

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明らかに、自動運転と5Gはチップビジネスそのものよりもはるかに魅力的です。

AI時代に入って、かつては互いに無関係と思われていたクアルコム、インテル、NVIDIAがついにAIの名の下に戦い始めた。毎年のCESでは、これら3つのチップメーカーの記者会見も大きな注目を集めています。

今年のCESカンファレンスで最初に登場したNvidiaは、自社の自動運転製品については一切触れず、ゲーム用グラフィックカードという「旧来の事業」の紹介にのみ焦点を当てており、今年はそれほど「積極的」ではないように見えた。その後、注目はクアルコムとインテルに集まりました。

両社は1月7日に相次いで記者会見を行った。実際の新製品であれ、将来のビジョンであれ、両社間のオープンかつ秘密の競争が明らかになった。オープンな競争は自動運転業界から始まった。 5G分野で秘密戦争が起こっている。

ミン・ジェン：自動運転車の唯一のプラットフォームを目指して

同日の記者会見でクアルコムは自動運転用チップ、第3世代「Snapdragon Automotive Cockpit Platform」を発表した。 Qualcomm はこれを人工知能 (AI) を中心とした最新のプラットフォームであると説明しています。

「このプラットフォームは、音声駆動型インターフェースからナビゲーションシステムまで、最新のビジュアルインターフェースに基づいて、さまざまな車内体験を生み出すように設計されている」と、クアルコムの上級副社長、ナクル・デュガル氏は発表イベントで述べた。エントリーレベル、ミッドレベル、ハイエンドの 3 つのレベルに分かれていますが、中核となる本質は似ており、Qualcomm の「ワンストップ サービス」です。

Snapdragon 820Aプラットフォームをベースとし、Qualcommの人工知能エンジン（AIエンジン）、信号プロセッサ、CPU、GPUをサポートし、QualcommのHexagonプロセッサを採用しています。

デュゴル氏は、クアルコムの第3世代Snapdragon自動車コックピットプラットフォームは、顧客に高度に差別化されたカスタマイズされた車内体験を提供できると強調した。たとえば、Amazon の音声アシスタント Alexa をプラットフォームに統合して開発された音声インターフェースなどです。

しかし、記者会見ではちょっとした「アクシデント」が起きた。将来的にはドライバーが音声でAlexaに曲を再生するよう頼めるようになるとデュガー氏が興奮気味に説明していたとき、電源を切り忘れていたAlexaが突然こう言ったのだ。

「いいえ、それは違います。」

その場面では笑いが起こり、人々に理想と現実のギャップを思い起こさせたようだった。

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その後行われたインテルの記者会見では、デスクトップパソコン向けの第9世代Coreプロセッサーなど多数の製品が発表されたが、会見全体の半分は自動運転事業に費やされた。

インテルの子会社であるモービルアイのインテル上級副社長兼CEOであるアムノン・シャシュア氏は、ステージ上で最近の開発とコラボレーションのいくつかを紹介した。

シャシュアがステージに登場したとき、複数のモービルアイ製品を搭載したBMW X5がステージ上に現れました。それまで少し退屈だった観客も携帯電話を取り出して写真を撮り、歓声を上げる人もいました。チップ企業に対する人々の最大の期待は、現在、自動運転にあるようだ。

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「2018年、当社は16車種と提携しており、そのうち12車種は当社の緊密なパートナーです。例えば、BMW X5にはフロントカメラを設置しました。3焦点設計により、車両はより完全かつ正確な前方画像カバレッジを実現できます。交通標識、信号、歩行者などをより正確に捉えることができます。車体周囲には合計12台のカメラがあり、L3およびL4レベルに到達できます」とシャシュア氏は紹介した。

インテルによれば、モービルアイは英国陸地測量局と協力して英国の組織や企業に高精度の測位データを提供しており、日本と協力して日本のすべての高速道路の計測とモデリングを完了したという。これらすべては Mobileye のカメラとアルゴリズムの機能に依存しており、これらのデータはアルゴリズムのさらなる改善にも役立ちます。

Intelの記者会見の半分を占めるだけでなく、Mobileye自身も翌日に別の記者会見を開き、新しい自律運転システムMobieye EyeQ 5の紹介に重点を置く予定だ。これは、Intel がこれをいかに重視し、どれほど大きな期待を抱いているかを示すのに十分です。

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（モービルアイのCEOアムノン・シャシュアが真の主人公です）

インテルとクアルコムはどちらも自動運転の主要プラットフォームになることを望んでいると見られており、この両者間の「オープンな競争」は今後も続く運命にある。

ダークウォー：5Gの先行導入

CES は常にテクノロジーの流行語が溢れる場所であり、今年のイベントで最もホットな言葉の 1 つは間違いなく 5G です。

「CESは5Gの年である2019年の始まりになるだろうと期待している」とクアルコムのダガー氏は語った。

実際、今年の CES で 5G のブレークスルーが見られることは難しい。

「CESは年初に開催されるため、これらのメーカーが5Gで破壊的な進歩を遂げると期待するのは難しい。通信事業者は言うまでもない」と、米国のクリエイティブ・ストラテジーズのアナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏は会場で語った。 「しかし同時に、ベンダーが5Gで何ができるかを想像するのを止めることはできません。」

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クアルコムは記者会見で完成した5Gデバイスを披露しなかったが、代わりに昨年末に発売された主力製品であるSnapdragon 855モバイルプラットフォームを繰り返し紹介し続けた。クアルコムは、2019年にはSnapdragon 855チップとSnapdragon X50 5Gベースバンドチップを搭載した30以上の5G商用モバイルデバイスが市場に登場すると自信を持って述べています。そのほとんどがスマートフォンです。

さらに、クアルコムは5G時代の自動運転の将来シナリオも想定し、セルラーネットワークをベースとした車両対環境通信プラットフォームであるC-V2Xを立ち上げました。

デュゴール氏は、車同士が通信できる「未来」はすでに到来していると語った。 Qualcomm はさらに進んで、V2V (車車間通信) を V2X (車車間通信) にアップグレードしました。 C-V2X テクノロジーは Qualcomm の 9150 C-V2X チップセットを使用しており、これにより車は他の車両、交通インフラ (信号や道路標識を含む)、歩行者からの信号を受信できるようになります。クアルコムは、フォードが2022年から米国で販売されるすべてのモデルにC-V2X技術を採用すると述べた。

一方、インテルはエンタープライズ側から5Gをターゲットにした製品を投入しており、5G無線アクセスとエッジコンピューティングに特化した10nmプロセス技術に基づく新しいネットワークシステムチップを研究開発コード名「Snow Ridge」で発売すると発表している。

「エンタープライズレベルの製品を消費者向けショーで発表するのは意味がないが、実際には、こうした消費者向け製品が実現できる効果はすべて、データセンターなどの製品の上に成り立っている」とブライアント氏は語った。 「当社は、ネットワーク インフラストラクチャへの長期投資を強化し続けています。このネットワーク システム チップ計画により、ワイヤレス アクセス ベース ステーションに Intel アーキテクチャが導入され、より多くのコンピューティング機能をネットワークのエッジに分散できるようになります。」

インテルは、この5G時代の基地局の人工知能特性の仮想デモンストレーションを実施しました。このベースステーションのトラフィックを同時に使用する必要がある複数の異なるシナリオがあると仮定すると、Snow Ridge は人工知能を利用して、医師が遠隔で協力して手術を行うなどの最も重要なシナリオを識別し、割り当てる際に重み付けを行います。 「この最も重要なことが中断されないようにするためです。」

「インテルはPC中心の企業からデータ中心の企業へと変革しつつある」とブライアント氏は語った。実際、数年前にインテルが独自の基地局を作ると誰が考えたでしょうか? 5G によってもたらされたデータのより革新的な使用により、業界全体が互いに緊密に協力する必要性が高まり、コンピューティング インフラストラクチャへの依存度が高まりました。これはインテルにも変革の機会を与えました。

5Gに関しては、まだクアルコムとインテルが直接戦ったことはないようですが、この秘密の戦いはすでに始まっており、今後戦いがあるかもしれません。