やめる！ Google は米国国防総省の 100 億ドルの契約への入札を断念しました。

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ブルームバーグによると、アルファベットの検索子会社グーグルは、米国防総省の100億ドル規模のクラウドコンピューティングプロジェクト契約に参加しないことを決定した。このプロジェクトは同社の企業価値に合わない可能性があるからだ。以前、Googleと国防総省の軍事協力プロジェクトは、Googleの従業員約4,000人による共同抗議に直接つながり、そのほとんどは軍事研究におけるAI技術の使用に強い反対を表明した。現在、グーグルは国防総省が開始した軍事プロジェクト契約の入札から撤退したが、グーグル以外にも、この100億ドルという巨額の注文に期待を寄せている巨大企業がまだいくつかある。

Google、軍事契約入札から撤退

今年4月、グーグルは国防総省と協力し、人工知能を使って映像を解釈する人工知能軍事プロジェクトの研究を行うと発表した。当時の報道によると、グーグルのAI技術はドローン攻撃の精度向上に活用できる可能性があるという。

この事件は、約4,000人のGoogle社員による共同抗議に直接つながりました。残念ながら、Google社員の抗議は効果をあげなかったようです。1か月後、Google幹部は依然として国防総省との協力を諦めず、Mavenプロジェクトは継続されました。その結果、10人以上のGoogle社員がGoogleの行動に抗議して集団で辞職を発表した。

6ヵ月後の現地時間10月9日、Googleは国防総省のJEDI契約への入札をやめると発表した。

「JEDI契約に入札しなかったのは、まずそれが当社のAI原則に合致するかどうかを保証できなかったからだ」とグーグルの広報担当者は声明で述べた。 「第二に、契約の一部は当社の現在の政府認証の範囲外であると判断しました。」

しかしその後、広報担当者は、Google はさまざまな方法で米国政府を支援するために取り組んでいると付け加えた。

10億ドルの注文

2018 年 7 月 26 日、約 2 か月の遅延の後、国防総省はついに統合企業防衛インフラストラクチャ (JEDI) 契約の入札を開始しました。最終的な提案依頼 (RFP) では、国防総省がこの 100 億ドルのクラウド コンピューティング契約のプロバイダーを選択することが明確に示されており、これは 10 年間の「勝者総取り」契約を意味します。

ジェームズ・マティス国防長官は昨年シリコンバレーを訪問した後、100億ドルの契約を実行に移した。当初は、テクノロジー企業が「同盟」を結成し、国防総省にクラウドサービスを共同で提供することが予想されていたが、REPの最終版から判断すると、国防総省は1つの企業に賭けることを決めたようだ。

一部の専門家は、JEDI契約は米国の防衛技術分野における重要な前進となる可能性があると考えている。戦略国際​​問題研究所の防衛産業イニシアチブ・グループのディレクター、アンドリュー・ハンター氏はインタビューで「この契約を誰が勝ち取るかは市場の方向性に影響を与えるだろう。このクラウドコンピューティング契約の重要性は、国防総省の他の部門の将来のクラウドビジネスにも影響を与えるということだ。契約を獲得した企業が将来的に決定的な優位性を持つとは言えないが、過小評価してはならない」と語った。入札要求書には入札はオープンかつ透明で、誰も「特権」を持たないと明記されていたが、アマゾン・AWSは依然として、その優れたクラウドコンピューティング能力とCIA（中央情報局）との人工知能協力により、最も勝つ可能性が高い「プレーヤー」とみなされている。

RFP には、企業が満たさなければならない「厳格な基準」が明確に示されていました。つまり、受注した企業は、契約締結後 6 か月以内に機密データをホストし、9 か月以内に極秘/機密区分情報をホストする必要がありました。現時点では、この基準を満たすクラウド サービス プロバイダーは AWS のみです。

テクノロジー + 軍事 = 悪？

アマゾンの発言力は最高だが、グーグル、マイクロソフト、IBM、オラクルが100億ドルの注文に「熱心」であることを妨げるものではない。

現在、競合企業の1つであるGoogleは、以前のProject Mavenの影響により競争から撤退したようですが、この高額な注文を狙うテクノロジー大手は依然としていくつかあります。

一つの明白な事実は、この注文を受けた企業が業界の新たなリーダーになるということであり、もう一つの議論の余地のない事実は、この注文を受けた企業が世間の批判の標的になるということである。

JEDI は Project Maven ほど強い抵抗を引き起こしてはいないものの、Project Maven は JEDI に対する政府と企業の協力の前の試験運用とみなされている。JEDI は今後も前進を続けていく中で「不利」に立たされることは必至であり、Project Maven の余波にも影響を受けることになるだろう。

しかし、国にとってテクノロジーは常に主要な生産力であり、国防総省の最高情報責任者であるダナ・ディージー氏は声明で次のように述べている。「国防総省は極めて独特で複雑なテクノロジー産業を抱えており、人材とリソースも限られています。JEDI クラウド事業は先駆者となり、国防総省のクラウド コンピューティング機能の強化に貢献するでしょう。」

しかし、プロジェクトが進むにつれて、JEDI はますます多くの疑問に巻き込まれることになるだろう。テック労働者連合がグーグルに関する請願書に書いたように、「世界中のユーザーに関する機密データを持つテクノロジー企業は、国の軍隊のために攻撃的なテクノロジーを開発すべきではありません。私たちが注意を怠り、重大な責任を認識しなければ、悲惨な結果に直面する可能性があります。」

最新技術をいかに活用して国防力を高めつつ、この技術が「殺人マシン」となるのを防いでいくかは、米国であれ中国であれ、どの国にとっても終わりのない課題だ。数百億単位の受注は魅力的だが、技術の本質は人々の生活をより良くすることではないだろうか。テクノロジーと軍事は、新たな悪の始まりではなく、私たちに確固たる安心感をもたらすはずです。