ウーバーの安全担当者が世界初の自動運転車による死亡事故で有罪を認め、3年間の保護観察処分を受ける

海外メディアInsiderによると、8月1日、世界初となる自動運転車による死亡事故でついに判決が下された。Uberの自動運転車の安全責任者が有罪を認め、3年間の保護観察処分を受けた。

IT Homeは調査を通じて、事故が2018年に発生したことを知った。当時、Uberは米国アリゾナ州テンピで自動運転車のテストを行っていた。ラファエラ・バスケ氏は、この車のテストプロジェクトで安全責任者（搭乗ドライバー）を務めていた。検察官は、ラファエラ・バスケ氏を車両の「目と耳」と表現したが、安全責任者が「職務を怠った」ため、自動運転テスト中に携帯電話でテレビ番組「ザ・ヴォイス」を再生し、道路状況に注意を払わなくなり、最終的に49歳の女性、エレイン・ヘルツバーグ氏の死を引き起こした。

▲ 画像出典：インサイダー

捜査官らは、車がエレイン・ヘルツバーグさんに衝突する前にすでに車のセンサーが警告を出していたが、自動ブレーキは作動しなかったと述べた。運転手のラファエラ・バスクさんはテレビ番組に夢中で、反応するまでブレーキをかけなかったが、遅すぎた。

この事故は物議を醸した。業界では一般的に、運転手と自動運転会社の両方がエレイン・ハーツバーグさんの死の責任を負うべきだと考えられていた。しかし、アリゾナ州司法長官事務所は2019年に、ウーバーはこの事故で刑事告訴されないとの判決を下した。

国家運輸安全委員会はその年の後半にウーバーを調査し、同社の安全上の問題を数多く指摘した。同委員会は、ウーバーの「安全リスク評価手順は不十分」であり、安全担当者を過信したために担当者が職務を遂行できず、最終的に悲劇を招いたと述べた。

ウーバーは事故後、直ちに自動運転テストを中止した。世論の広範な抗議を受けて、同社は自動運転事業を無期限に停止し、自動運転の成果をアルファベットの自動運転パートナーであるウェイモに移管することを決定した。ウェイモは現在、フェニックスで自動運転車による移動サービスを提供している。