米裁判所、人工知能コンピューターは発明を特許できないと判決

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人工知能（AI）がその発明に対して特許を申請できるかどうかに関して、米国連邦政府機関は明確な回答を出した。関連する特許を申請できるのは「自然人」のみである。ブルームバーグは、米国特許商標庁（USPTO）が2020年4月にはすでに同様の意見を表明していたと報じた。米連邦地方裁判所の判事も木曜日に同様の判決を下した。

TheVergeは、米国司法省の判決原則は非常に明確であり、次の4点に要約できると指摘した。

• 米国特許法では、発明者は「自然人」でなければならないと規定されています。
• これまでの法的な判決では、申請者は企業ではなく「個人」でなければならないと規定されていた。
• 特許法の文脈条項でも、出願人が「自然人」であることが明確に示されています。
• 人工知能 (AI) システムは、法的な意味での「自然人」ではありません。

しかし、世界のすべての地域がこの考えに賛成しているわけではない。例えば、南アフリカとオーストラリアは反対の方向に進み、人工知能研究者のスティーブン・セイラーに特許を付与し、彼が提出した2番目の特許申請を復活させた。

同氏が開発したDABUS人工知能システムでは点滅ライトや新型食品容器を提案し、「人工知能発明プロジェクト」の一員として世界的にロビー活動を行っていると報じられている。

この判決を下す前に、米国商標特許庁と裁判所は2019年に一般からの意見を募っていたと報じられている。さらに、地方裁判所判事のレオニー・ブリンケマ氏は、次の点を明確にした。

「人工知能は、発明として認められる意味を満たすほどの複雑さのレベルまで発展するかもしれないが、明らかにまだその段階には達していない。もし本当にその日が来たら、特許法の適用範囲をどのように拡大するかの決定は議会に委ねることになるだろう。」