海外メディア：将来のドローン配達は住宅デザインスタイルを変えるかもしれない

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、将来的にはドローンの群れが近隣地域を飛び回り、食料品や食品の注文、荷物の配達や回収に利用されるようになるという。建築家や建設業者は、遠隔地への配達に対応するために、ドローンの着陸パッドを道路脇の郵便受けに取り付けたり、屋上に設置したり、バルコニーに停泊させたりして、家の設計全体を再考する必要があるかもしれない。これにより、住民の安全を守るためにドローンの空域や交通パターンを指定するなど、コミュニティ全体の形を変えることも可能になる。

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アマゾン・ドット・コム、ユナイテッド・パーセル・サービス、グーグルの親会社アルファベットが設立したドローン部門はいずれも、連邦航空局から限定的な配達の許可を受けており、商用ドローンサービスの道を開いた。 Amazon Prime Airは、最大5ポンドの荷物を30分以内に配達する技術をテストしている。バージニア州クリスチャンズバーグで実施されているアルファベットのWingの試験運用により、住民はフェデックス、ウォルグリーン、地元のレストランから配達を受けることができる。フロリダ州では、UPSの子会社であるフライト・フォワードとCVSヘルス社が、米国最大の退職者コミュニティであるビレッジの住民に処方薬を配達している。

しかし、海外メディアは、大手企業はまだ消費者が自宅で配達品を受け取るためのシームレスな方法を見つけていないと考えている。配達物を裏庭や車道に置き去りにすると、人と荷物の両方の安全上の懸念が生じます。

少なくとも 1 つのテクノロジー系スタートアップが解決策に取り組んでいます。 2017年に設立されたシカゴを拠点とする企業であるValqariは、小売小包からレストランの食事まで、さまざまな種類の貨物を受け入れることができるドローン配達用メールボックスを開発している。 Valqariの創設者兼CEOであるライアン・ウォルシュ氏は、郵便受けの上部が着陸パッドとして機能し、ドローンが引き込み式のドアを作動させて、荷物を安全に保管できるスペースへとつながると説明した。

ウォルシュ氏は、ドローンで配達される郵便受けを住宅の屋根や窓枠に設置したり、近隣地域やアパートにサービスを提供する集中型郵便受けバンクの一部として設置したりすることを構想していると語った。ある日、ドローンによる郵便受けへの配達は「ガレージへの配達と同じくらい一般的になる」と彼は語った。

その考えは突飛なものではない。南フロリダでは、パラマウント・マイアミ・ワールドセンター・アパートの設計に「スカイポート」が組み込まれている。これは将来、垂直離着陸機を住民のシャトルとして収容できる屋上プラットフォームである。空飛ぶタクシーが実現するのはまだ何年も先の話だが、「荷物の配達はもっと早く実現すると思う」と、ロイヤル・パーム社の最高経営責任者、ダン・コドシ氏は語った。 「エレベーターが屋上まで通っているので、収容力がある」と彼は付け加えた。同氏は、マンション価格が約75万ドルから1100万ドルに及ぶマイアミのパラマウントにとって、「スカイポート」コンセプトがセールスポイントになっていると付け加えた。 「不動産価値が上がるかもしれないと知って、それを買った人もいる」と彼は語った。

ドローン配達を住宅開発に組み込むことができるもう一つのコンセプトは、ウォルマート社から提案された。小売業者は、アパートに設置する配達シュートに関する特許を申請した。ドローンによる配達物はシュートを経由してコンベアベルトに落下し、荷物は建物の郵便室に運ばれ、そこで配達される。

ウォルシュ氏は、ほとんどの家庭に郵便受けとドローン配達用の着陸装置が備え付けられれば、「スマートシティ」の礎となる可能性があると予測している。ソーラーパネルを備えた郵便受けは、独自の電力を供給でき、電力網に売り戻すのに十分な電力を生成することもできます。気象センサーは、ドローンが安全に着陸することを保証できるデータを提供すると同時に、超ローカルな天気予報も可能にします。多数の郵便受けには、道路や交通状況をリアルタイムで報告する交通センサーや、無線信号を増幅して都市をよりスマートにする通信技術を設置する場所も設けられる。マッピング センサーは、マッピングが最も少ない傾向がある遠隔地や田舎の地域で特に役立ちます。

楽観論者は、ドローンによる配達は配達トラックよりも人員が少なくて済み、交通渋滞や燃料排出量も削減できると述べている。しかし、ドローンによる配達が実現するまでには、多くのことが必要です。その中でも最も重要なのは、ドローンを管理し、空域を攻撃から守るためのドローン航空管制システムです。現在、FAAはドローンの登録を統一追跡要件に結び付ける方法を検討しており、これによりFAAはドローン操縦者を特定し、離陸から着陸までドローンの機体をデジタルで追跡できるようになる。技術革新者は、衝突回避技術によってドローンの墜落を防止できるようにする必要があります。そして、企業自身もドローンの備蓄、配備、充電といった物流上の課題を克服しなければならない。

消費者側では、国民は自分たちの平和とプライバシーが守られているという保証を求めるでしょう。例えばオーストラリアでは、ウィング社によるドローン配達の試験運用で、キャンベラ郊外の住民からドローンがうるさくて邪魔だとして苦情が寄せられた。アルファベットの担当者は、このフィードバックに基づいて、ウイング社はより静かで控えめな音を出す新しいプロペラを開発したと述べた。プライバシーの面では、ドローンのカメラはナビゲーションのみに使用される静止した低解像度の画像を撮影すると彼女は付け加えた。

全体的に、主な懸念は安全性です。サービス産業における物流、技術、イノベーション管理を専門とするドイツの学者、マリオ・シャールシュミット氏はこう語った。今年初め、コブレンツ＝ランダウ大学のシャーシュミット博士と彼の同僚は、消費者がドローン配達を採用する意思があるかどうかを評価することを目的とした論文を発表した。調査対象者の間で最も頻繁に挙げられたのは、個人の安全と財産被害による経済的リスクに関する懸念だった。