一つの時代が終わった！ Google の「ゴッドファーザー」エリック・シュミット氏が同社を去る。彼はどのようにして Google 帝国を築き上げたのか?

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後ろの波は前の波を押しますが、後ろの波も前の波の誘導を必要とします。

Google の 20 年以上にわたる発展において、エリック・シュミットはまさに先駆者です。

プロの経営者として、シリコンバレーのスタートアップから世界的なテクノロジー大手のアルファベットに至るまで、Google の発展プロセス全体に深く関わってきました。Google の創業者 2 名とともに「Google ビッグ スリー」とも呼ばれています。

エリック・シュミットはまさに「Google のゴッドファーザー」であると言えるでしょう。

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しかし、ゴッドファーザーは完全に Google を去りました。

Google入社前のエリック・シュミット

忘れないでください。すべての前方の波は、かつては後方の波でした。

エリック・シュミットはジョブズと同じ1955年に生まれました。彼はプリンストン大学で学士号を取得し、1982 年にカリフォルニア大学バークレー校で電気工学およびコンピューターサイエンス (EECS) の博士号を取得しました。

エリック・シュミットは、キャリアの初期には、Byzromotti Design、ベル研究所、Zilog、パロアルト研究所 (PARC) などの一連の機関で働いていました。

ベル研究所で働いていたとき、彼はマイク・レスクと協力して Lex プログラミング ツールを作成しました。

1983 年、エリック シュミットはソフトウェア エンジニアとしてサン マイクロシステムズに入社しました。その後 14 年間同社に勤務し、CTO および CEO を務めました。この間、サンのプラットフォームに依存しないプログラミング テクノロジである Java の開発を担当し、サンのインターネット ソフトウェア戦略を確立しました。

1997年、42歳のエリック・シュミットがCEO兼取締役会長としてノベルに入社し、同社の戦略計画、経営、技術研究開発を担当した。彼はすぐにノベルを再び利益を生む会社に変えましたが、インターネットバブルの崩壊により、ノベルは再び巨額の損失に陥りました。

エリック・シュミットは、2001 年に Novell が Cambridge Technology Partners に買収された際に同社を退社しました。

彼の次の会社はGoogleです。

「Google ビッグ 3」はどのようにして形成されたのでしょうか?

2001年、2人の投資家ジョン・ドーアとマイケル・モーリッツの推薦により、エリック・シュミットはGoogleの2人の創設者ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンからインタビューを受け、彼らに深い印象を残しました。

その年の3月にエリック・シュミットはGoogleの会長に就任し、2001年8月に正式にGoogleのCEOとなり、徐々にGoogleの株式の一部を受け取るようになった。

CEO としての長いキャリアの中で、エリック・シュミットは主に Google の日常業務、特に営業を担当していました。Google の公式 Web サイトでは、彼の職務は次のように説明されています。

企業としての Google の急速な成長を維持し、製品開発サイクルを最小限に抑えながら高品質を確保するために必要なエンタープライズ インフラストラクチャを構築します。

それ以来、エリック・シュミットは、Google の企業発展の重要なプロセス、特に販売と企業の意思決定に深く関わり、Google の強力なテクノロジーを企業の利益に変えてきました。

2004 年 8 月、エリック・シュミットは Google を率いて NASDAQ への上場を果たしました。

Googleが米国証券取引委員会に提出した文書の29ページには、同社を運営する上でのエリック・シュミット氏とGoogleの創業者2人との関係は三者同盟であり、CEOであるエリック・シュミット氏は同社の通常業務の責任を負い、販売に注力していると記載されている。

文書によると、タイムリーな意思決定を促進するために、エリック・シュミット氏と2人のGoogle創設者は毎日会合を開き、ビジネス情報を交換し、最も重要かつ差し迫った問題に共同で考えを集中していた。彼らはお互いに大きな信頼と尊敬の念を抱いており、概ね同じように考えていた。

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Googleが株式を公開

ラリー・ペイジは、彼とエリック・シュミット、セルゲイ・ブリンが会社を経営していたとき、大きな内部対立はなかったが、白熱した議論はあったと語っている。彼らは長期にわたる緊密な仕事上の関係があったにもかかわらず、3人の間で意見の相違が生じることはよく予想できた...

この文書には次のようにも記されている。

私たち3人のパートナーシップはうまく機能しており、今後も継続されることを願っています。 Google は、私たち 3 人の判断力と余剰エネルギーを組み合わせることで大きな利益を得ています。

こうして、「Google ビッグ スリー」が正式に結成されました。

エリック・シュミットのビジネス哲学

シリコンバレーはエリック・シュミットを次のように評価している。

エリック・シュミット氏は間違いなく非常に重要な人物であり、豊富な経験を持ち、この業界のベテランとも言える存在です。

もちろん、「老狐」というのは肯定的な評価です。エリック・シュミットにとって、これは彼が単なる技術実践者であるだけでなく、技術を利益に変えることに長けた人物でもあることを意味します。

エリック・シュミットが初めて Google に入社したとき、Google はまだテクノロジーの販売以外で収益を上げる方法を見つけ出していませんでした。しかし、エリック・シュミットは洗練された革新的な思考で、検索と広告の自然なつながりをすぐに理解しました。

そこで、Google は AdWords 広告を通じて検索結果の右側に広告を添付し、Google のホームページをシンプルでわかりやすいまま広告収入を増やすという問題を解決し、Google の収益を得るための中核的かつ最も成功した手段となりました。

もちろん、多くのキャリア経験を持つベテランとして、エリック・シュミット氏が急成長する Google に貢献し、それを守ってきたことは疑う余地がありませんが、この貢献を具体的な数字で測ることは困難です。しかし、エリック・シュミットは、Google が無料製品哲学を採用するよう推進することに多大な貢献をしました。

書籍「Free: The Future of Business」によると、エリック・シュミットは Google に対して、無料をベースにした「最大化戦略」を提案しました。

開発中の製品が何であれ、流通に基づいてできる限り生産してください。つまり、流通の限界費用がゼロなので、製品を世界中で利用できるのです。

2007年、PC Worldは「インターネットに影響を与えた50人」のリストを選出し、エリック・シュミット、Googleの2人の創設者、ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリン、その他3人が1位にランクされました。

中国とアップルに関するいくつかの話

Google CEO として、エリック・シュミットには語る価値のある物語がたくさんあります。

例えば、2006年にGoogleが中国に進出したとき、エリック・シュミットは自ら北京を訪れ、同社の中国名がGoogleであることを発表しました。発表式典では、中国語を全く理解していないエリック・シュミット氏が、中国語のタングラムパズルを使って「Google」という単語を綴った。彼は誰の助けも欲しくないと言い、自力で完成させたいと主張した。

もちろん、グーグルが中国から撤退した後も、エリック・シュミットは何度も中国を訪問している。

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Google CEO 在任中、エリック・シュミット氏にも Apple に関連したエピソードがありました。

2006年8月28日、エリック・シュミットがアップルの取締役に選出されたが、アップルとグーグルが相次いでモバイル市場に参入したため、両社の利益相反と競争はますます激しくなっていった。 2009年8月3日、エリック・シュミットはAppleの取締役を辞任すると発表した。

当時、Apple CEO のスティーブ・ジョブズは次のように述べました。

エリックは Apple の取締役会の著名なメンバーであり、貴重な時間、才能、情熱、そして知恵を Apple の成功のために提供しています。残念ながら、Google が Android や Chrome OS の発売など Apple のコアビジネス分野に進出するにつれ、Apple の取締役としての彼の役割は大幅に縮小されることになるだろう。

ジョブズ氏はまた、利益相反の可能性を理由に、会議のかなりの部分から身を引かなければならないとも述べた。したがって、今こそエリック・シュミットがアップルの取締役を辞任する適切な時期であると我々は信じている。

2012 年に AllThingsD の記者 Walt Mossberg 氏と Kara Swisher 氏に行われたインタビューで、聴衆の 1 人が次のように質問したことは特筆に値します。「選択しなければならないとしたら、どの大手テクノロジー企業の CEO になりたいですか?」

当時、エリック・シュミットはこう語っていた。「もし選ばなければならないとしたら、アップルのCEOになりたい。なぜなら、アップルには多額の資金があるからだ。」

一歩ずつ、Googleを離れる

2011年1月、GoogleはCEOとして10年近く務めたエリック・シュミットがCEOを退任し、38歳のラリー・ペイジが後任に就任すると発表した。

しかし同時に、エリック・シュミットがグーグルの会長に就任し、二人の創業者の顧問として働き始めた。

2015年8月、Googleは主要な人事および株式の変更を発表し、組織構造をAlphabetにアップグレードしました。ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンがそれぞれAlphabetのCEOと社長を務め、エリック・シュミットがAlphabetの取締役会長を務めました。

しかし、この調整により、サンダー・ピチャイ氏がGoogleのCEOに就任した。

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2017 年 7 月 24 日、サンダー・ピチャイがアルファベットの取締役会に加わりました。4 か月後、エリック・シュミットはアルファベットの取締役会会長を辞任すると発表しましたが、アルファベットの取締役会メンバーおよび技術顧問として留まりました。

アルファベットの新会長には、より象徴的で尊敬を集めるジョン・L・ヘネシー氏（スタンフォード大学元学長、2018年チューリング賞受賞者）が就任したが、同氏は実際には具体的な経営業務には携わっていない。

エリック・シュミットが退任し、サンダー・ピチャイが就任したことは明らかであり、これは引き継ぎ式典である。

2019年6月19日、エリック・シュミットは正式にアルファベットの取締役会から退任したが、技術顧問としての地位は維持し、グーグル本社に2人の管理アシスタントも抱えていた。

2019年12月3日、アルファベットは主要な人事異動を発表しました。ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンはそれぞれアルファベットのCEOと社長を退任し、サンダー・ピチャイはGoogle CEOとしての役割に加えてアルファベットのCEOに就任します。

これにより、アルファベットはサンダー・ピチャイの時代に入った。

もちろん、エリック・シュミット氏にとって、彼の使命はとっくに達成されており、技術顧問の役割は名誉称号のようなものだ。そこで、CNETによると、2020年2月にエリック・シュミット氏は正式に技術顧問の職を辞任したという。

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これにより、エリック・シュミットはグーグルおよびアルファベットとの19年間にわたる関係を断ち切った。

今日の観点から見ると、エリック・シュミット氏は、特にグーグルと（アルファベット）での19年間のキャリアを通じて、非常に成功したプロのマネージャーであることは疑いようがありません。このキャリアは、今日の彼の重要な地位の基礎を築きました。ある意味、彼は今日の Google を築き上げ、そして Google が彼を今日の彼へと築き上げたのです。

最後に、エリック・シュミットさん、さようなら。