映画業界におけるAI：将来はアカデミー賞の背後にAIが立つ

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最近終了した2019年のアカデミー賞授賞式では、最優秀脚本賞や最優秀視覚効果賞を含む多くの賞が受賞しました。 AI がすぐに映画業界で高く評価される脚本を書く可能性は低いが、すでに舞台裏でひっそりと貢献し始めている。

映画業界では、CGI と AI の組み合わせによりリアルなシーンを作成できるようになりましたが、実践者がこれらのシーンをアニメーション化するのは依然として困難です。皆さんの多くは、「不気味の谷」理論について聞いたことがあると思います。これは、視覚効果の絶対的な正確さや精度が向上し続けると、観客は不快感を覚えるようになるという理論です。さらに、細かいことを推測して表現することに関しては、AIは優れた演技力を持つ俳優に全く太刀打ちできません。

AI は、クリエイティブな専門家がソーシャル メディア上のトピックをふるいにかけて、広く注目を集めているコンテンツを発見するのにも役立ちます。さらに、AI は可能性のあるスクリプトの選択にも役立ちます。ただし、AI システムの機能は、入力されるデータとプログラムされている予測アルゴリズムによって制限されます。

創造性がオスカーへの切符であり、予測可能性がその対極にあることは明らかです。では、映画業界に AI が入り込む余地はあるのでしょうか?

脚本執筆における AI

現時点では、映画業界の AI は脚本を書く能力、少なくとも優れた脚本を書く能力がありません。ある AI プログラムはかつて、バレンタインデー向けに「カーテンに聞いたら本物だと言った」「今度は薬を食事代わりに摂ろう」といった恐ろしいラブソングの歌詞のリストを作成したことがある。

どうやらこのプログラムは思考と言語を区別できないようです。上記の歌詞は、読むと意味があるように思えますが、どういうわけか意味がわかりません。実際、創造性は知性と同様に捉えにくい性質を持っており、それがすべての AI の取り組みの方向性となっています。

しかし、こうした制限にもかかわらず、映画スタジオはデータサイエンスを活用して、どの脚本が大ヒットになる可能性が高いかを判断しようとしている。

「AIは、すでに書かれた脚本や入力を取り込み、それを評価して、良い映画とは何かを判断します」と、ヴァーン・グローバルのディープラーニング責任者であるヴァス・カプサリス氏は説明する。「重要なのは、AIが特定の脚本の可能性のある結果を推測しようとすることであり、その中には映画が最終的に成功するかどうかも含まれるのです。」

「優れたスクリプトを多数の劣悪なスクリプトから分離するために必要なアルゴリズムは、実は非常に単純です。」

映画製作者は、映画業界内での脚本計画に AI を使用することもできます。

同氏は、「AI は、観客が何について話すのが好きか、どのコンテンツがより人気があるかを追跡するなど、脚本を計画する際に予測マーケティングと同様の手法を使用します。これらの要素を通じて、観客の共感を得やすい脚本を見つけることができます。ただし、AI を使用して脚本家や優れた俳優に取って代わることはできません」と説明しています。

映画業界におけるAI

映画では、長い間、CGI を使用して強力な視覚効果を生み出してきましたが、人工知能を追加することで、その効果がさらに高まります。ほぼ写真のようにリアルなグラフィックなので、視聴者は大画面で何が現実で何がコンピューターで作成されたものか区別することがほとんど不可能です。

視覚効果技術は目まぐるしいスピードで変化し続けています。

「物理的なモデルを作成し、人形遣いにストップモーション アニメーションをさせる代わりに、アニマトロニクス モデルを作成して俳優を動かします」とカプサリス氏は説明します。「従来の手法は、物理的な身体を追跡し、俳優が動いているように見えるようにモデルを調整することです。」

しかし、映画、特に多くの表情を伴うことが多いアニメーションでは、AI の使用には限界があります。

「人間の表現の豊かさを捉えるのはとても難しい。理由は簡単です。他の人の真似をしてみるだけで、それがいかに難しいかすぐに分かるでしょう。」

カプサリス氏は、「スター・ウォーズ／最後のジェダイ」ではAIとCGIの両方が使用され、2016年12月に突然亡くなったキャリー・フィッシャーをスクリーンに復帰させるきっかけとなったと語った。

「物事をフォトリアルに見せることはかなり簡単ですが、アニメーションははるかに複雑で、当然ながらはるかに困難です。」

AIと自律エージェントシステムの実用例の1つは、ブラッド・ピット主演でゾンビの大群が登場する終末後の世界を描いた2013年の映画「ワールド・ウォーZ」に登場した。

「この場合、多数のエキストラを雇うよりも、AI 技術を使ってこれを実現する方が明らかに実現可能です。これはより効率的であるだけでなく、多くのコンピューティング リソースを必要としません。ゾンビのグループが大きく密集しているため、観客が欠陥に気付くのは困難です。」

不気味の谷理論

映画業界の AI は素晴らしい映像を生み出すと期待されていますが、不気味の谷理論は依然として存在しています。

「物事がより現実的になるにつれ、私たちは最初はそれに満足します」とカプサリス氏は説明する。「しかし、その後人々は何かがおかしいのではないかと疑い始めるのです。」

彼は、この奇妙さやぎこちなさは、ゾンビの群れが押し寄せてくる場面など、映画の中で良い効果を生み出すことがあると語った。

「ここで AI が役に立ちます」と彼は言う。「AI は単なる知能ではなく、グラフィックスを強化する有効な手段にもなります。AI が提供するハイエンドのビデオ処理機能を活用します。」

映画業界では、AI テクノロジーにより制作作業にかかる時間とコストを大幅に節約できます。映画製作者が大規模なキャストを必要とする場合、採用と制作のサイクルには費用がかかり、時間がかかる可能性があります。

「AIとCGIは、この分野ではすでに非常に信頼性の高い技術です。しかし、それらを使用して俳優を完全に置き換えようとすると、技術自体がまだ完璧ではないため、さらに時間がかかる可能性があります。実際のパフォーマンスに近い効果を得るには、さらに手動の調整を追加する必要があります。」

今日の AI が目覚ましい成果を上げていることは皆さんもすでに実感されていると思いますが、今後さらに進化していくことでしょう。

カプサリス氏は「AIは将来、より微妙な側面に関わるようになるだろう」と指摘した。

「今後は、より自然な表情を作り出すためのモーションアニメーションの向上など、よりリアルなパフォーマンスが実現されるでしょう。そして、時間の経過とともにこの技術は民主化され、使いやすさの面で大幅に改善されると確信しています。」

しかし、実務者は現在、AIへの依存と従来の生産方法のバランスを取るという難しい問題に直面しています。

「しかし、私たちが見た限りでは、状況は年々改善傾向にあります。」

一つの予測は、AI テクノロジーが私たちの認識に挑戦し続けるということです。映画制作の舞台裏で使用されるか、直接大画面で使用されるかに関係なく、映画業界から常に注目を集めることになります。