インテリジェントなケアに加えて、感情的なニーズもあります。人工知能と高齢者ケアについてお話ししましょう。

2017年は「人工知能」が輝きました。ディープラーニング「AlphaGo」が柯潔に勝利し、無人運転車が路上でテストされ、無人のコンビニやスーパーが次々と登場し、空港、ホテル、駅などのサービス場所にサービスロボットや各種スマートスピーカーが設置されるなど、2017年は人工知能の「爆発の年」となり、ソフトウェアやサービスにおけるAIの発展は好成績を収めた。

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概念から実装まで、2018 年に人工知能が社会のあらゆる産業に浸透することは間違いないトレンドです。最近、アリババは高齢者介護業界への参入を発表し、人工知能は改めてその能力と存在感を誇示した。

高齢者介護の悩みを一つずつ解決するスマートインターネットモデルルーム

2017年12月26日、アリババが試験的に建設した中国初のスマート老人ホームが北京で運用開始され、北京普楽園愛老人ホームの高齢者が初めて人工知能を活用した。高齢者は複雑な学習を経ることなく、音声で直接さまざまな機器を制御し、部屋の温度や湿度を調節し、テクノロジーによる利便性と気遣いを感じることができます。

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人口の高齢化に伴い、サポートを必要とする高齢者が増え、子供たちを養う責任はますます重くなっています。社会的な現実として、子供たちは仕事で忙しくて自宅で高齢者の世話をすることができないことが多く、そのため、高齢者を老人ホームで暮らすことを選択するのです。一方で、高齢者の日常生活は専門の介護士によって手厚くケアされており、他方では、老人ホームの高齢者には話し相手がいるので、自宅にいるときほど孤独を感じません。

しかし、老人ホームであれ、自宅での高齢者介護であれ、伝統的な高齢者介護には4つの大きな問題点があると一般に考えられています。伝統的な電化製品の設計は、運動障害のある高齢者にとって非常に使いにくい。安全監視が不十分で、高齢者は連絡が取れなくなることが多い。高齢者が事故や病気に遭ったときに、適時に連絡を取る方法がない。子供がいつでも親の動向を直接理解することができない、などです。統計によると、現在、看護スタッフが最大1,000万人不足している。介護施設には資金、スタッフ、設備、サービスが不足しているというのは紛れもない現実です。これらの問題点は、退職後の生活の質と密接に関係しています。

上記の問題点に対して、アリババのスマートIoT高齢者ケアモデルルームは独自の対策を講じています。報道によると、スマートインターネットモデルルームはアリババのクラウドコンピューティングと人工知能技術を採用しており、アリババが製造したスマートスピーカー「Tmall Genie」を中央制御ハブとして使用し、高解像度のワイヤレスカメラ、各種センサー、スマートスイッチ、LEDスマート電球などの設備を制御するという。

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運動障害のある高齢者は、Tmall Genieを呼び出すことで、立ち上がることなく照明、テレビ、エアコンなどの電化製品のオン/オフを手伝うことができます。また、買い物、携帯電話の充電、テイクアウトの注文、カーテンの開閉などを音声で行うことができます。スマート照明は光の管理を実現できます。状況や人に応じて、光はさまざまな状態で提示されます。たとえば、高齢者が夜中に起きた場合、光はより柔らかいレベルに調整されます。ワイヤレス高解像度カメラには、双方向の音声通話とビデオ機能の両方があります。介護者はカメラを通じて高齢者を観察し、口頭でコミュニケーションすることで、問題の重要性と緊急性を判断し、緊急事態を優先することができます。子供たちはカメラを使用して、老人ホームにいる両親の生活状況を把握でき、高齢者は子供に会いたいときにリアルタイムでコミュニケーションできます。これらの機能は、高齢者の物質的なニーズを解決するだけでなく、ある程度の精神的な安らぎを提供し、ある程度は人件費を削減することもできます。

関係者によると、天猫は現在、普楽園老人ホームの20室にインテリジェントIoTソリューションを提供している。各室の広さは約20平方メートルで、月額家賃は約3,500元で、食事、宿泊、介護サービスが含まれている。これは、市場に出回っている同様の老人ホームの価格約6,000元よりも約50％安い。これは、介護施設のハードウェアコストを削減できることも意味します。

さらに、人工知能において最も重要なのはビッグデータです。スマートインターネットモデルルームには大小さまざまなセンサーが設置されており、高齢者介護データの収集装置として機能し、収集したビッグデータを人工知能に提供してマイニングやディープラーニングに活用することができます。このように、人工知能が「高齢者介護チャンネル」となるのは時間の問題です。

知能介護ロボットが実用化され、ロボット介護は概念から現実へと移行した

実際、人工知能と高齢者介護業界の交差点は、アリババのスマート介護施設の試験運用だけに限りません。 2016年4月には、工業情報化部、国家発展改革委員会、財政部が共同で「ロボット産業発展計画（2016～2020年）」を発表し、5年以内にロボットが高齢者介護サービス業界に参入することを提案した。同年5月には、知能介護ロボットが老人ホームに配備され、稼働を開始し、ロボット介護が概念から現実のものとなり、人工知能が正式に高齢者介護業界に参入したことを宣言した。

1. ロボット「A Tie」と「Xiao Kang」

2016年5月、杭州社会福祉センターは「Atie」と名付けられた一群の知能ロボットを導入し、高齢者にサービスを提供する知能「乳母」として正式に「就任」した。と報じられている。 「Atie」は杭州のテクノロジー企業によって高齢者介護サービス専用に設計され、現在は「試験期間」にある。 「アティ」は身長80センチ、体重15キロの「ちょっと太った男の子」です。 2つの大きな黒い目には5メガピクセルのカメラが装備されており、丸い腹部には10.1インチのスクリーンが埋め込まれています。フル充電すると、72時間エネルギーが満ちた状態を保つことができます。 「Atie」は、知能介護、音声チャット、遠隔診断・治療などの機能を備えており、昼夜を問わず定期的に室内を巡回し、高齢者の生活状況を確認することで、介護者の日常的な点検や付き添いの代わりをします。また、携帯テレビに変身し、おしゃべりや歌、ダンスなどを通じて高齢者を楽しませ、幸せにすることもできます。

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スマートケアの面では、「Atie」は専用のスマートブレスレットを通じて高齢者の心拍数、脈拍などのバイタルサインをリアルタイムでモニタリングし、そのデータを家族や契約医師に同時に送信できることが注目に値する。本体には高齢者の健康診断結果や医療情報も保存されており、医師は携帯電話をタップするだけで高齢者の状態を追跡し、遠隔で診断や治療を行うことができる。健康パラメータに異常が見つかった場合や予期せぬ事態が発生した場合には、家族や医師に直ちに知らせることができ、タイムリーな対策を講じることができます。例えば、高齢者が夜中に誤って転倒したり、異常に寝返りを打ったりした場合、家族や医師は携帯電話ですぐに警告を受け取ることができます。携帯電話端末に接続していれば、目の部分の5メガピクセルカメラと腹部のスクリーンを通じて親子間でビデオ通話ができる。

広州の老人介護施設も、広東省のテクノロジー企業が開発した「小康」という名のインテリジェント高齢者介護ロボットを導入した。 「小康」ロボットは、前述のインテリジェントケア機能に加え、高精度のPM2.5、ホルムアルデヒド、温度、湿度センサーも内蔵しており、介護施設の環境をリアルタイムで監視し、監視データに基づいて評価を行うことができます。 さらに、ロボットは顔認識を行うことができ、事前に入力された顔データに基づいて、ユーザーを迅速かつ積極的に識別し、いつでも感情的に対話することができます。

2. 現実のダバイ：インテリジェント介護ロボット「バイゼ」

寧波智能ロボット研究院が独自に開発した知能介護ロボット「百澤」は、より知能化されており、音声認識や人体ポジショニングに加え、患者に異常が見つかった場合に積極的に注意を促すのが核心スキルである。患者を抱き上げて運ぶこともできるなど、非常に「人間的」である。「巣立った老人」もロボットの助けを借りて生活の世話をすることができる。

「百澤」は全自動音声・視覚機能認識システムを搭載しており、「耳」と「目」の両方を備えています。回転させておくだけで、家庭内の基本的な状況を記憶し、高齢者や患者が助けを必要としているときに意識的に訪問して対象を探します。 「百澤」は高齢者（患者）を抱き上げる際、人の頭、首、肩、脇の下などを識別し、機械の腕をゆっくりと脇の下まで伸ばして高齢者（患者）を抱き上げます。安全で優しく、腕は柔らかいですが腕の力は強く、高齢者（患者）の身長や体重などの個人差に合わせて調整できます。トイレに行きたい患者や高齢者のために、別のスキルを使用します。高齢者（病人）を抱き上げると、足の下に自動格納式の床があり、人体に適した自動格納式の座席が飛び出します。高齢者をトイレに静かに座らせると、便座は自動的に収納されます。さらに、飼い主の指示も理解します。「バイゼ」と名前を呼ぶと、飼い主に背を向けていても飼い主の位置を感知して振り向いて探してくれます。

スマートケアに加えて、精神的なニーズも考慮に入れることはできますか?

ロボットによる高齢者介護は、概念から現実へと徐々に変化し、高齢者の身体介護や医療介護などの補助的なサービスを提供し始めています。これは間違いなく、テクノロジーと生活の融合における歓迎すべき進歩です。

子育てを終えた高齢者や独居高齢者の増加、在宅介護、地域介護、施設介護の格差（在宅介護が90％以上）、高齢者の突発的な事件に対する子供の対応の遅さなど、高齢者介護の課題が深刻化する中、人工知能が高齢者介護業界に参入することは非常に必要とされている。人工知能は、在宅高齢者介護の視覚化プラットフォームを構築し、ビッグデータを活用して高齢者介護機関の効率向上とサービスの深さと幅の拡大を支援します。これは、高齢者介護機関のサービス品質と在宅高齢者介護のサービス能力の向上に大きな影響を与えます。

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しかし、人間は常に感情的な動物です。高齢者が実際に必要としているのは、人と人とのコミュニケーションと交流です。この最も直接的で感情的なコミュニケーション方法が最も効果的です。現在の技術状況では、ロボットは高齢者の物質的ニーズを満たし、生活の手助けをする能力に優れています。しかし、ロボットは人間と同じ感情を持たず、高齢者と感情的に真にコミュニケーションをとることができません。そのため、子供がいないときに高齢者が感じる心の溝を埋めることはできません。今後、知能ロボットがさらに進化し、人間と感情的にやりとりできるまでに進化するかどうかはわかりません。しかし、たとえ賢くて有能なロボットが指示を待っていたとしても、高齢者は子どもの生き生きとした顔を見たいと思うのではないでしょうか。

おそらく将来的には人工知能が高齢者介護業界全体に普及し、高齢者の精神状態は社会から引き続き注目されるに値するものとなるでしょう。