AI兵器の時代：イランの科学者は本当にAI兵器によって暗殺されたのか？

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2020年11月下旬、イランのトップ核科学者モフセン・ファクリザデ氏がテヘラン郊外の高速道路で暗殺された。

イランの軍と国営メディアは、この攻撃はイスラエルによるものだと非難し、ファクリザデ氏は日産のトラックに搭載された人工知能制御の機関銃で撃たれたと述べた。イラン革命防衛隊の副司令官は、この機関銃には「ファクリザデ氏を狙うためのインテリジェント衛星システムが搭載されていた」と述べた。その他の詳細は明らかにされていない。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、目撃者や死者の親族は暗殺は人工知能とは何の関係もないと主張した。 AI制御による暗殺をでっち上げるのは、イランが自国の一流科学者を保護できなかったことに対する体裁を保つための手段にすぎない。人工知能研究に関するオンラインコラムでは、今回の暗殺に人工知能が使われたかどうかについての内部情報は明らかにされなかった。しかし、軍用ロボットについて私たちが知っていることを考慮すると、この主張は明らかに無理がある。

最新の研究結果を積極的に公開する arXiv などのほとんどの AI 研究機関とは異なり、防衛関連請負業者は自社の研究開発プロジェクトについて秘密主義を貫いている。米国では、同様のプログラムは、公文書法による規制を回避するために国家安全保障上の機密とみなされる可能性がある。この慣行は、私たちの軍事システムの複雑さを巧みに隠蔽しています。実際、米国は2020年だけで暗号化された防衛プロジェクトに760億ドルを費やしました。

自動化された軍事システムが何百も存在していることがわかっています。ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）の2017年の報告書では、公開されている情報を調査した結果、381の自動化軍事システムが登録されており、そのうち175は武装していた。

「自律型軍事システム」は、ドローンからスマート録画カメラ、自動機関銃に至るまでの領域をカバーする漠然とした概念です。自己誘導ミサイル、自律型潜水艦、自動化ミサイル防衛システムはすべてこの広いカテゴリに分類されます。 「自動」という用語は明確に定義されていません。

例えば、米軍は引き金を引くだけで敵を識別し、標的にすることができる「人間が操作する」防衛塔を開発している。軍事分野のもう一方の端では、爆発物を積んだ自爆ドローンが自律的に標的を捜索することもできる。

これらの武器の一部は軍事基地の警備に使用されます。 SIPRIの報告書は、軍事基地の警備に使用されている固定式自動小銃として、サムスン製のSGR-A1、イスラエルの防衛関連企業ラファエル社製のセントリーテック、韓国のDoDaam社製のスーパーイージスIIの3種類を特定した。

これらの自動化された防衛塔には、人体の熱を感知できるカメラと赤外線センサーが装備されています。 SIPRIの報告書によると、スーパーイージスIIは、約2マイル離れたところから人間サイズの標的を検知し追跡できると言われている。

オランダの人道支援団体パックスが2019年に発表した報告書では、他の自動化軍事システムが移動兵器として配備されている様子が詳しく述べられている。

2014年以来、エストニアの企業MilremはTHeMISと呼ばれる自律型マイクロタンクを製造している。 THeMIS は武器ではなく、ボストン・ダイナミクスのロボット犬のような移動ロボットだが、手足の代わりに戦車のキャタピラが付いている。レイセオン、ロッキード・マーティン、STエンジニアリングなどの他の企業は、THeMISロボットを介して戦闘に投入できる自律型遠隔操作兵器を製造している。

以前はシンガポール・テクノロジーズとして知られていたSTエンジニアリングは、2016年にTHeMIS自動機関銃の最初のバッチを製造し、現在ではその「遠隔兵器庫」を7種類の武器をカバーするまで拡大している。

すべての情報は、AI 強化型の防御および攻撃砲塔が、機械を遠隔操作する、あるいは単に攻撃対象を指定するといった人間による制御機能付きで販売される可能性があることを示唆している。兵器が完全な自律機能を備えているかどうか、またこうしたシステムがどのように機能するかについては、ほとんどわかっていません。

2020年7月、イスラエルのスマートシューター社は、自動的に照準を合わせて射撃したり、タブレットコンピューターを介して遠隔操作したりできる、携帯型自動武器搭載システム「スマッシュホッパー」を発売した。総重量は約50ポンドで、カメラの三脚のように折りたためる小型バージョンもあります。

自動小銃の存在は、これがファクリザデ氏の暗殺と関係があることを意味するものではない。自動小銃を搭載したトラックが現場で爆発したというイラン軍の主張を裏付ける決定的な証拠は今のところない。

自律型兵器の時代が始まっており、将来のロボット軍隊もそう遠くない。

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