スマートテクノロジーは高齢化問題の解決に役立つでしょうか?

世界保健機関によれば、2050年までに世界中で約20億人が60歳以上になると予想されています。これらの人々に適切なケアを提供することは、多くの国で深刻な問題となっています。スマートテクノロジーと人工知能は、このようなケアの提供に役立ちますか? 高齢者ケアにテクノロジーを使用することの倫理とはどのようなものでしょうか?

[[322170]]

世界の人口に占める60歳以上の高齢者の割合は、特に先進国の一部において急速に増加しています。世界保健機関によれば、2050年までに世界中で約20億人が60歳以上になると予想されています。この数字は2000年の3倍以上です。

より健康的な食生活と医療の向上がこの傾向に貢献している一方で（もうひとつの要因は出生率の低下）、高齢化が進む多くの国ではこれを懸念すべき事態と見ています。

人口の高齢化は年金費用の増加を意味しますが、一方で労働年齢人口の若い人たちは（比例して）より少ない税金を支払います。これにより医療サービスに負担がかかり、特に高齢者が自宅に留まりたい場合には、より多くの介護者やその他の支援が必要になります。

これらすべての要因は、高齢化が進む国々にとって深刻な課題をもたらします。

幸いなことに、スマートテクノロジーは少なくともいくつかの答えを提供することができます。世界中で、自立した生活を送る高齢者を支援する技術が開発されています。しかし、テクノロジーを活用したケアを実施する前に考慮すべき倫理的問題がいくつかあります。

テクノロジーは高齢者の世話をすべきでしょうか?

高齢者に対する技術的支援は、かなり以前から存在しています。例えば、転倒した高齢者に対する緊急対応サービスにより、ほぼ自立した高齢者が自宅での生活を継続できるようになります。この種の支援は技術的にも道徳的にも非常に簡単です。

テクノロジーが複雑になるにつれて、倫理も複雑になります。

看護は、単に人の身体的なニーズが満たされていることを確認するだけではありません。対人関係が欠如している高齢者は死亡率が高く、生活の質も低くなります。

思いやりという人間的な側面は、置き換えるのが難しいものです。一見すると人工知能（AI）を使用しているように見える、タブレット上のアニメ化されたジャーマンシェパードの形をしたデジタル高齢者介護サービスであるCareCoachのようなテクノロジーでさえ、実際には人間に依存しています。

プロジェクトの創設者が最初にこのサービスを構想したとき、彼らはAI音声技術があまりにも初歩的すぎると考えていた。アバターは、自発的に会話ができ、退行性精神障害を患っていて必ずしも明瞭に話せない高齢者とコミュニケーションをとることができる必要があります。

このサービスでは現在、AIの代わりに、フィリピン、ベネズエラ、メキシコなどの国で、サービスを利用する高齢者とコミュニケーションをとる請負業者を雇用している。高度な最新テクノロジーが重要な役割を果たしている一方で、CareCoach の業務には人間も不可欠な存在です。

これは、テクノロジーと人間と機械の相互作用を組み合わせて、より効果的なサービスを生み出すことができる素晴らしい例です。 CareCoach のスタッフは、シカゴの高齢者の様子を確認し、10 分後にはカリフォルニアにいる祖母に関節炎の薬を飲むよう注意することができます。高齢者を介護する人材はまだ必要ですが、テクノロジーによってその仕事はより簡単かつ効率的に行えます。

高齢者介護において人間とAIが協力

単純で反復的なタスクを AI にアウトソーシングできれば、リソースを解放できます。医療従事者は、大切な人々との関係を構築し、彼らの感情的なニーズが満たされるようにすることに、より多くの時間を費やすことができます。コストを削減することで、より多くの介護者を雇用し、高齢者が必要な精神的サポートを受けられるようにすることができます。

しかし、このプレッシャーを軽減するためにスマートテクノロジーを導入するとしても、この種の仕事を適切に評価し、報酬を与えることが重要です。 看護助手の平均時給は英国では7.78ポンド、米国では11.14ドルで、経験を積んでも上がることはほとんどありません。

スマートテクノロジーは高齢者介護の拡大と改善に重要な役割を果たすことは間違いありませんが、本当の鍵はそれを正しく活用することを学ぶことにあります。